Wednesday 3 October 2018

Good Readings: “Quem Dá aos Pobres, Empresta a Deus” by Castro Alves (in Portuguese)


Eu, que a pobreza de meus pobres cantos
Dei aos heróis  -  aos miseráveis grandes  - ,
Eu, que sou cego,  -  mas só peço luzes...
Que sou pequeno,  -  mas só fito os Andes...,
Canto nest'hora, como o bardo antigo
Das priscas eras, que bem longe vão,
O grande NADA dos heróis, que dormem
Do vasto pampa no funéreo chão ...
Duas grandezas neste instante cruzam-sel
Duas realezas hoje aqui se abraçam!
Uma  -  é um livro laureado em luzes
Outra  -  uma espada, onde os lauréis se enlaçam
Nem cora o livro de ombrear co'o sabre
Nem cora o sabre de chamá-lo irmão
Quando em loureiros se biparte o gládio
Do vasto pampa no funéreo chão.

E foram grandes teus heróis, ó pátria,
 -  Mulher fecunda, que não cria escravos  - ,
Que ao trom da guerra soluçaste aos filhos:
"Parti  -  soldados, mas voltai-me  -  bravosl"
E qual Moema desgrenhada, altiva,
Eis tua prole, que se arroja então,
De um mar de glórias apartando as vagas
Do vasto pampa no funéreo chão.

E esses Leandros do Helesponto novo
Se resvalaram  - foi no chão da história
Se tropeçaram  -  foi na eternidade
Se naufragaram  -  foi no mar da glória
E hoje o que resta dos heróis gigantes?
Aqui  -  os filhos que vos pedem pão
Além  -  a ossada, que branqueia a lua,
Do vasto pampa no funéreo chão.

Ai! quantas vezes a criança loura
Seu pai procura pequenina e nua,
E vai, brincando co'o vetusto sabre,
Sentar-se à espera no portal da rua...
Mísera mãe, sobre teu peito aquece
Esta avezinha, que não tem mais pão!...
Seu pai descansa  -  fulminado cedro  -
Do vasto pampa no funéreo chão.

Mas, já que as águias lá no sul tombaram
E os filhos d'águias o Poder esquece
É grande, é nobre, é gigantesco, é santo!...
Lançai  -  a esmola, e colhereis  -  a prece!...
Oh! dai a esmola... que do infante lindo
Por entre os dedos da pequena mão,
Ela transborda... e vai cair nas tumbas
Do vasto pampa no funéreo chão.

Há duas cousas neste mundo santas:
 -  O rir do infante,  -  o descansar do morto...
O berço  -  é a barca, que encalhou na vida,
A cova  -  é a barca do sidéreo porto...
E vós dissesses para o berço  -  Avante!  -
Enquanto os nautas, que ao Eterno vão,
Os ossos deixam, qual na praia as âncoras,
Do vasto pampa no funéreo chão.

É santo o laço, em qu'hoje aqui s'estreitam
De heróicos troncos  -  os rebentos novos  - !
É que são gêmeos dos heróis os filhos,
Inda que filhos de diversos povos!
Sim! me parece que nest'hora augusta
Os mortos saltam da feral mansão...
E um "bravo!" altivo de além-mar partindo
Rola do pampa no funéreo chão! ...

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