1. Todos os cobradores de impostos e pecadores se aproximavam de Jesus para O
escutar. 2. Mas os fariseus e os doutores da Lei
criticavam Jesus, dizendo: «Este homem acolhe os pecadores e come com eles!». 3. Então Jesus contou-lhes esta parábola:
4. «Se um de vós tem cem ovelhas e perde uma, será que não deixa as noventa e
nove no campo para ir procurar a ovelha que se perdeu, até a encontrar? 5. E, quando a encontra, com muita alegria coloca-a
aos ombros. 6. Chegando a casa, reúne amigos e
vizinhos, para dizer: "Alegrai-vos comigo! Encontrei a minha ovelha que
estava perdida". 7. E Eu declaro-vos:
assim, haverá mais alegria no Céu por um só pecador que se converte, do que por
noventa e nove justos que não precisam de conversão».
8. «Se uma mulher tem dez moedas de prata e perde uma, será que não acende
uma lâmpada, varre a casa e procura cuidadosamente, até encontrar a moeda? 9. Quando a encontra, reúne amigas e vizinhas, para
dizer: "Alegrai-vos comigo! Encontrei a moeda que tinha perdido". 10. E Eu declaro-vos: os anjos de Deus sentem a mesma
alegria por um só pecador que se converte».
11.
Jesus continuou: «Um homem tinha dois filhos. 12.
O filho mais novo disse ao pai: "Pai, dá-me a parte da herança que me
cabe". E o pai dividiu os bens entre eles. 13.
Poucos dias depois, o filho mais novo juntou o que era seu e partiu para um
lugar distante. E aí esbanjou tudo numa vida desenfreada.
14. Quando tinha gasto tudo o que possuía, houve uma
grande fome nessa região e ele começou a passar necessidade. 15. Então foi pedir trabalho a um homem do lugar, que
o mandou para os seus campos cuidar dos porcos. 16.
O rapaz queria matar a fome com a vianda que os porcos comiam, mas nem isso lhe
davam. 17. Então, caindo em si, disse:
"Quantos empregados do meu pai têm pão com fartura, e eu aqui a morrer de
fome... 18. Vou levantar-me, vou ter com meu pai
e dizer-lhe: Pai, pequei contra Deus e contra ti; 19.
já não mereço que me chamem teu filho. Trata-me como um dos teus
empregados". 20. Então levantou-se e foi
ter com o pai. Quando ainda estava longe, o pai avistou-o e teve compaixão. Correu
ao seu encontro, abraçou-o e cobriu-o de beijos.
21.
Então o filho disse: "Pai, pequei contra Deus e contra ti; já não mereço
que me chamem teu filho". 22. Mas o pai
disse aos empregados: "Depressa, trazei a melhor túnica para vestir o meu
filho. E colocai-lhe um anel no dedo e sandálias nos pés. 23. Pegai no novilho gordo e matai-o. Vamos fazer um
banquete. 24. Porque este meu filho estava morto
e tornou a viver; estava perdido e foi encontrado". E começaram a festa.
25.
O filho mais velho estava no campo. Ao voltar, já perto de casa, ouviu música e
barulho de dança. 26. Então chamou um dos
criados e perguntou o que estava a acontecer. 27.
O criado respondeu: "É o teu irmão que voltou. E teu pai, porque o
recuperou são e salvo, matou o novilho gordo". 28.
Então, o irmão ficou com raiva e não queria entrar. O pai saiu e insistiu com
ele. 29. Mas ele respondeu ao pai: "Eu
trabalho para ti há tantos anos, nunca desobedeci a nenhuma ordem tua; e nunca
me deste um cabrito para eu festejar com os meus amigos. 30. Quando chegou esse teu filho, que devorou os teus
bens com prostitutas, matas o novilho gordo!"
31.
Então o pai disse-lhe: "Filho, estás sempre comigo e tudo o que é meu é
teu. 32. Mas era preciso festejar e alegrar-nos,
porque este teu irmão estava morto e tornou a viver; estava perdido, e foi
encontrado"».
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