Saturday's Good Reading: Kansas City Chiefs graduation speech by Harrison Butker (in English)

 

Ladies and gentlemen of the Class of 2024:  I would like to start off by congratulating all of you for successfully making it to this achievement today. I'm sure your high school graduation was not what you had imagined, and most likely, neither was your first couple years of college.

By making it to this moment through all the adversity thrown your way from COVID, I hope you learned the important lessons that suffering in this life is only temporary. As a group, you witnessed firsthand how bad leaders who don't stay in their lane can have a negative impact on society. It is through this lens that I want to take stock of how we got to where we are, and where we want to go as citizens and, yes, as Catholics. One last thing before I begin, I want to be sure to thank President Minnis and the board for their invitation to speak.

When President Minnis first reached out a couple of months ago, I had originally said No. You see, last year I gave the commencement address at my alma mater, Georgia Tech, and I felt that one graduation speech was more than enough, especially for someone who isn't a professional speaker. But of course, President Minnis used his gift of persuasion. [Laughter] It spoke to the many challenges you all faced throughout the COVID fiasco ,and how you missed out on so many milestones the rest of us older people have taken for granted. While COVID might have played a large role throughout your formative years, it is not unique. Bad policies and poor leadership have negatively impacted major life issues. Things like abortion, IVF, surrogacy, euthanasia, as well as a growing support for degenerate cultural values in media, all stem from the pervasiveness of disorder.

Our own nation is led by a man who publicly and proudly proclaims his Catholic faith, but at the same time is delusional enough to make the Sign of the Cross during a pro- abortion rally. He has been so vocal in his support for the murder of innocent babies that I'm sure to many people it appears that you can be both Catholic and pro-choice.

He is not alone. From the man behind the COVID lockdowns to the people pushing dangerous gender ideologies onto the youth of America, they all have a glaring thing in common. They are Catholic. This is an important reminder that being Catholic alone doesn't cut it.

These are the sorts of things we are told in polite society to not bring up. You know, the difficult and unpleasant things. But if we are going to be men and women for this time in history, we need to stop pretending that the "Church of Nice" is a winning proposition. We must always speak and act in charity, but never mistake charity for cowardice.

It is safe to say that over the past few years, I have gained quite the reputation for speaking my mind. I never envisioned myself, nor wanted, to have this sort of a platform, but God has given it to me, so I have no other choice but to embrace it and preach more hard truths about accepting your lane and staying in it.

As members of the Church founded by Jesus Christ, it is our duty and ultimately privilege to be authentically and unapologetically Catholic. Don't be mistaken, even within the Church, people in polite Catholic circles will try to persuade you to remain silent. There even was an award-winning film called Silence, made by a fellow Catholic, wherein one of the main characters, a Jesuit priest, abandoned the Church, and as an apostate when he died is seen grasping a crucifix, quiet and unknown to anyone but God. As a friend of Benedictine College, His Excellency Bishop Robert Barron, said in his review of the film, it was exactly what the cultural elite want to see in Christianity -- private, hidden away, and harmless.

Our Catholic faith has always been countercultural. Our Lord, along with countless followers, were all put to death for their adherence to her teachings. The world around us says that we should keep our beliefs to ourselves whenever they go against the tyranny of diversity, equity, and inclusion. We fear speaking truth, because now, unfortunately, truth is in the minority. Congress just passed a bill where stating something as basic as the biblical teaching of who killed Jesus could land you in jail.

But make no mistake, before we even attempt to fix any of the issues plaguing society, we must first get our own house in order, and it starts with our leaders. The bishops and priests appointed by God as our spiritual fathers must be rightly ordered. There is not enough time today for me to list all the stories of priests and bishops misleading their flocks, but none of us can blame ignorance anymore and just blindly proclaim that “That's what Father said.” Because sadly, many priests we are looking to for leadership are the same ones who prioritize their hobbies or even photos with their dogs and matching outfits for the parish directory.

It's easy for us laymen and women to think that in order for us to be holy, that we must be active in our parish and try to fix it. Yes, we absolutely should be involved in supporting our parishes, but we cannot be the source for our parish priests to lean on to help with their problems. Just as we look at the relationship between a father and his son, so too should we look at the relationship between a priest and his people. It would not be appropriate for me to always be looking to my son for help when it is my job as his father to lead him.

St. Josemaría Escrivá states that priests are ordained to serve, and should not yield to temptation to imitate laypeople, but to be priests through and through. Tragically, so many priests revolve much of their happiness from the adulation they receive from their parishioners, and in searching for this, they let their guard down and become overly familiar. This undue familiarity will prove to be problematic every time, because as my teammate's girlfriend says, familiarity breeds contempt. [Laughter]

Saint Josemaría continues that some want to see the priest as just another man. That is not so. They want to find in the priest those virtues proper to every Christian, and indeed every honorable man:  understanding, justice, a life of work — priestly work, in this instance — and good manners. It is not prudent as the laity for us to consume ourselves in becoming amateur theologians so that we can decipher this or that theological teaching — unless, of course, you are a theology major. We must be intentional with our focus on our state in life and our own vocation. And for most of us, that's as married men and women. Still, we have so many great resources at our fingertips that it doesn't take long to find traditional and timeless teachings that haven't been ambiguously reworded for our times. Plus, there are still many good and holy priests, and it's up to us to seek them out.

The chaos of the world is unfortunately reflected in the chaos in our parishes, and sadly, in our cathedrals too. As we saw during the pandemic, too many bishops were not leaders at all. They were motivated by fear, fear of being sued, fear of being removed, fear of being disliked. They showed by their actions, intentional or unintentional, that the sacraments don't actually matter. Because of this, countless people died alone, without access to the sacraments, and it's a tragedy we must never forget. As Catholics, we can look to so many examples of heroic shepherds who gave their lives for their people, and ultimately, the Church. We cannot buy into the lie that the things we experienced during COVID were appropriate. Over the centuries, there have been great wars, great famines, and yes, even great diseases, all that came with a level of lethality and danger. But in each of those examples, Church leaders leaned into their vocations and ensured that their people received the sacraments.

Great saints like St. Damien of Molokai, who knew the dangers of his ministry, stayed for 11 years as a spiritual leader to the leper colonies of Hawaii. His heroism is looked at today as something set apart and unique, when ideally it should not be unique at all. For as a father loves his child, so a shepherd should love his spiritual children, too.

That goes even more so for our bishops, these men who are present-day apostles. Our bishops once had adoring crowds of people kissing their rings and taking in their every word, but now relegate themselves to a position of inconsequential existence. Now, when a bishop of a diocese or the bishop's conference as a whole puts out an important document on this matter or that, nobody even takes a moment to read it, let alone follow it.

No. Today, our shepherds are far more concerned with keeping the doors open to the chancery than they are with saying the difficult stuff out loud. It seems that the only time you hear from your bishops is when it's time for the annual appeal, whereas we need our bishops to be vocal about the teachings of the Church, setting aside their own personal comfort and embracing their cross. Our bishops are not politicians but shepherds, so instead of fitting in the world by going along to get along, they too need to stay in their lane and lead.

I say all of this not from a place of anger, as we get the leaders we deserve. But this does make me reflect on staying in my lane and focusing on my own vocation and how I can be a better father and husband and live in the world but not be of it. Focusing on my vocation while praying and fasting for these men will do more for the Church than me complaining about her leaders.

Because there seems to be so much confusion coming from our leaders, there needs to be concrete examples for people to look to in places like Benedictine, a little Kansas college built high on a bluff above the Missouri River, are showing the world how an ordered, Christ-centered existence is the recipe for success. You need to look no further than the examples all around this campus, where over the past 20 years, enrollment has doubled, construction and revitalization are a constant part of life, and people, the students, the faculty and staff, are thriving. This didn't happen by chance. In a deliberate movement to embrace traditional Catholic values, Benedictine has gone from just another liberal arts school with nothing to set it apart to a thriving beacon of light and a reminder to us all that when you embrace tradition, success — worldly and spiritual — will follow.

I am certain the reporters at the AP could not have imagined that their attempt to rebuke and embarrass places and people like those here at Benedictine wouldn't be met with anger, but instead met with excitement and pride. Not the deadly sin sort of pride that has an entire month dedicated to it, but the true God-centered pride that is cooperating with the Holy Ghost to glorify him. Reading that article now shared all over the world, we see that in the complete surrender of self and a turning towards Christ, you will find happiness. Right here in a little town in Kansas, we find many inspiring laypeople using their talents.

President Minnis, Dr. [Andrew] Swafford, and Dr. [Jared] Zimmerer are a few great examples right here on this very campus that will keep the light of Christ burning bright for generations to come. Being locked in with your vocation and staying in your lane is going to be the surest way for you to find true happiness and peace in this life.

It is essential that we focus on our own state in life, whether that be as a layperson, a priest, or religious. Ladies and gentlemen of the class of 2024, you are sitting at the edge of the rest of your lives. Each of you has the potential to leave a legacy that transcends yourselves and this era of human existence. In the small ways, by living out your vocation, you will ensure that God's Church continues and the world is enlightened by your example.

For the ladies present today, congratulations on an amazing accomplishment. You should be proud of all that you have achieved to this point in your young lives. I want to speak directly to you briefly because I think it is you, the women, who have had the most diabolical lies told to you. How many of you are sitting here now about to cross this stage and are thinking about all the promotions and titles you are going to get in your career? Some of you may go on to lead successful careers in the world, but I would venture to guess that the majority of you are most excited about your marriage and the children you will bring into this world.

I can tell you that my beautiful wife, Isabelle, would be the first to say that her life truly started when she began living her vocation as a wife and as a mother. I'm on the stage today and able to be the man I am because I have a wife who leans into her vocation. I'm beyond blessed with the many talents God has given me, but it cannot be overstated that all of my success is made possible because a girl I met in band class back in middle school would convert to the faith, become my wife, and embrace one of the most important titles of all: homemaker.

 

[Applause lasting 18 seconds]

 

She is a primary educator to our children. She is the one who ensures I never let football or my business become a distraction from that of a husband and father. She is the person that knows me best at my core, and it is through our marriage that, Lord willing, we will both attain salvation.

I say all of this to you because I have seen it firsthand how much happier someone can be when they disregard the outside noise and move closer and closer to God's will in their life. Isabelle's dream of having a career might not have come true, but if you asked her today if she has any regrets on her decision, she would laugh out loud, without hesitation, and say, “Heck, No.”

As a man who gets a lot of praise and has been given a platform to speak to audiences like this one today, I pray that I always use my voice for God and not for myself. Everything I am saying to you is not from a place of wisdom, but rather a place of experience. I am hopeful that these words will be seen as those from a man, not much older than you, who feels it is imperative that this class, this generation, and this time in our society must stop pretending that the things we see around us are normal.

Heterodox ideas abound even within Catholic circles. But let's be honest, there is nothing good about playing God with having children — whether that be your ideal number or the perfect time to conceive. No matter how you spin it, there is nothing natural about Catholic birth control.

It is only in the past few years that I have grown encouraged to speak more boldly and directly because, as I mentioned earlier, I have leaned into my vocation as a husband and father, and as a man.

To the gentlemen here today: Part of what plagues our society is this lie that has been told to you that men are not necessary in the home or in our communities. As men, we set the tone of the culture, and when that is absent, disorder, dysfunction, and chaos set in. This absence of men in the home is what plays a large role in the violence we see all around the nation. Other countries do not have nearly the same absentee father rates as we find here in the U.S., and a correlation could be made in their drastically lower violence rates, as well.

Be unapologetic in your masculinity, fighting against the cultural emasculation of men. Do hard things. Never settle for what is easy. You might have a talent that you don't necessarily enjoy, but if it glorifies God, maybe you should lean into that over something that you might think suits you better. I speak from experience as an introvert who now finds myself as an amateur public speaker and an entrepreneur, something I never thought I'd be when I received my industrial engineering degree.

The road ahead is bright. Things are changing. Society is shifting. And people, young and old, are embracing tradition. Not only has it been my vocation that has helped me and those closest to me, but not surprising to many of you, should be my outspoken embrace of the traditional Latin Mass. I've been very vocal in my love and devotion to the TLM and its necessity for our lives. But what I think gets misunderstood is that people who attend the TLM do so out of pride or preference. I can speak to my own experience, but for most people I have come across within these communities this simply is not true. I do not attend the TLM because I think I am better than others, or for the smells and bells, or even for the love of Latin. I attend the TLM because I believe, just as the God of the Old Testament was pretty particular in how he wanted to be worshipped, the same holds true for us today. It is through the TLM that I encountered order, and began to pursue it in my own life. Aside from the TLM itself, too many of our sacred traditions have been relegated to things of the past, when in my parish, things such as ember days, days when we fast and pray for vocations and for our priests, are still adhered to. The TLM is so essential that I would challenge each of you to pick a place to move where it is readily available.

A lot of people have complaints about the parish or the community, but we should not sacrifice the Mass for community. I prioritize the TLM even if the parish isn't beautiful, the priest isn't great, or the community isn't amazing. I still go to the TLM because I believe the holy sacrifice of the Mass is more important than anything else. I say this knowing full well that when each of you rekindle your knowledge and adherence to many of the church's greatest traditions, you will see how much more colorful and alive your life can and should be.

As you move on from this place and enter into the world, know that you will face many challenges. Sadly, I'm sure many of you know of the countless stories of good and active members of this community who, after graduation and moving away from the Benedictine bubble, have ended up moving in with their boyfriend or girlfriend prior to marriage. Some even leave the Church and abandon God. It is always heartbreaking to hear these stories, and there is a desire to know what happened and what went wrong.

What you must remember is that life is about doing the small things well, setting yourself up for success, and surrounding yourself with people who continually push you to be the best version of you. I say this all the time, that iron sharpens iron. It's a great reminder that those closest to us should be making us better. If you are dating someone who doesn't even share your faith, how do you expect that person to help you become a saint? If your friend group is filled with people who only think about what you're doing next weekend and are not willing to have those difficult conversations, how can they help sharpen you?

As you prepare to enter into the workforce, it is extremely important that you actually think about the places you are moving to. Who is the bishop? What kind of parishes are there? Do they offer the TLM and have priests who embrace their priestly vocation? Cost of living must not be the only arbiter of your choices, for a life without God is not a life at all, and the cost of salvation is worth more than any career.

I'm excited for the future, and I pray that something I have said will resonate as you move on to the next chapter of your life.

Never be afraid to profess the one holy, Catholic, and apostolic Church, for this is the Church that Jesus Christ established, through which we receive sanctifying grace.

I know that my message today had a little less fluff than is expected for these speeches, but I believe that this audience and this venue is the best place to speak openly and honestly about who we are and where we all want to go, which is Heaven.

I thank God for Benedictine College and for the example it provides the world. I thank God for men like President Minnis, who are doing their part for the Kingdom. Come to find out you can have an authentically Catholic college and a thriving football program. [Laughter and applause]

Make no mistake: You are entering into mission territory in a post-God world, but you were made for this. And with God by your side and a constant striving for virtue within your vocation, you too can be a saint.

 

Christ is King.

To the Heights.

Good Reading: Receiving and thanking a medal (in English)

On 1^st March, 2016 Senior Chief Petty Officer Edward C. Byers Jr. received the Congressional Medal of Honor. The official citation reads:

 

For conspicuous gallantry and intrepidity at the risk of his life above and beyond the call of duty as a Hostage Rescue Force Team Member in Afghanistan in support of Operation ENDURING FREEDOM on 8-9 December 2012. As the rescue force approached the target building, an enemy sentry detected them and darted inside to alert his fellow captors. The sentry quickly reemerged, and the lead assaulter attempted to neutralize him. Chief Byers, with his team, sprinted to the door of the target building. As the primary breacher, Chief Byers stood in the doorway fully exposed to the enemy fire while ripping down six layers of heavy blankets fastened to the inside ceiling and walls to clear a path for the rescue force. The first assaulter pushed his way through the blankets, and was mortally wounded by enemy small arms fire from within.

Chief Byers, completely aware of the imminent threat, fearlessly rushed into the room and engaged an enemy guard aiming an AK-47 at him. He then tackled another adult male who had darted towards the corner of the room. During the ensuing hand-to-hand struggle, Chief Byers confirmed the man was not the hostage and engaged him. As the other rescue team members called out to the hostage, Chief Byers heard a voice respond in English and raced toward it.  He jumped atop the American hostage and shielded him from the high volume of fire within the small room.  While covering the hostage with his body, Chief Byers immobilized another guard with his bare hands, and restrained the guard until a teammate could eliminate him.

His bold and decisive actions under fire saved the lives of the hostage and several of his teammates. By his undaunted courage, intrepid fighting spirit, and unwavering devotion to duty in the face of near-certain death, Chief Petty Officer Byers reflected great credit upon himself and upheld the highest traditions of the United States Naval Service.

 

After Mr. Byers received his medal he delivered his speech::

 

(In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit.)

Thank you. Good afternoon everyone. I’ve realized throughout my life that time is the most precious commodity you have, and I sincerely thank you all for your time today. I will speak just long enough to give credit and recognition to the heroes in my life and to those who deserve to know that they are the reason I am standing here today. Those heroes are my family, my faith, and the brotherhood.

Family is the reason I’m able to do this job, and it’s also the reason to live, and to return home safely. Madison, my incredible wife; Hannah, my beautiful daughter: this could not have been possible without your resiliency and love. Your strength in my absence is something I’ve always admired and respected. From the bottom of my heart, thank you. I would never forget how I returned home from long times away. You’d be waiting to pick me up, sometimes in the middle of the night, waiting to give me a hug and a kiss. Especially you, Hannah. I would not be the man that I am if it were not for the two of you. You are my heroes. I love you.

Hand in hand with my family is my faith. While it had a more quiet aspect in my life, it has always played a significant role. I grew up Catholic and continue to grow in my faith, thanks especially to my brother Trevor. He taught me to turn my heart and soul towards Christ when I have strayed to lost my way. Prayer has always provided calm amidst chaos for me.

On my first deployment to Iraq some eleven years ago, I arrived in country and I saw another SEAL standing there with a St. Michael the Archangel patch on his shoulder. I’m not sure what drew me to it, but I walked up to him and asked him if I could have it. He was leaving the combat zone and made it through a safe deployment, so he was absolutely willing to give it to me. He handed it to me without hesitation. I’ve worn that patch on my kit on every single mission I’ve ever been a part of, and I prayed the St. Michael prayer while moving in the toughest missions I faced. And it does start by saying, “St. Michael the Archangel, defend us in battle and be our protection.

On that day in December 2012—the day you’ve heard recounted several times about my team, and the way we carried out the mission to rescue an American hostage—on that day just like every day, I prayed. I prayed on my way to the target, and again, I prayed over my friend Nicholas Checque, for his soul, as he gave his life to save another American. Nick Checque was a warrior, brother, and a friend. I know I’ve said this repeatedly since this has started, but this award in inseparable from his death. Nick embodied the brotherhood. Nick Checque embodied what it meant to be a Navy SEAL: he was hard as nails, resilient; a “never quit, never fail” mentality. Nick, along with the rest of our team, carried out some of the most difficult and dangerous missions our country could have asked us to do. Nicholas paid the ultimate sacrifice doing what he loved. On the battlefield, because this is what you brothers do, they will lay down their life for you, if they have to.

We are again reminded this morning of the continued sacrifices the men and women of our nation make. The hotel which many of us are staying overlooks Washington D.C., the Pentagon, and Arlington National Cemetery. As the sun came up over the city, an unfamiliar, almost alarming sound reverberated through the air and a layer of thick, light-gray smoke, covered our nation’s capitol like a security blanket. The cannons fired and shook, probably some of you, to the core because you were hearing the sound of sacrifice. I, along with many of my teammates, have been to many funerals at Arlington—probably more than we should at our age in our life. We have seen too many good men buried. So many may ask, “what is it that keeps you going? How are you standing here after such loss?” The answer is, undoubtedly, without question, the brotherhood.

I saved the brotherhood for last. I want to emphasize that I am no different from any one of my teammates. I am certain that any on of them would have taken the same exact actions I did that day. I’ve seen countless heroic acts in my time working with the nations most elite operators. I feel sense of responsibility with the recognition that has been bestowed upon me. My brothers who are still fighting, who are still in the shadows, deserve to share the spotlight. We are a community of quiet professionals and those men would not expect or seek recognition for their actions. I probably wear this trident to try to represent the brotherhood. And now I’ve been welcomed into another group of exceptional military heroes.

I look at the names in the Hall of Heroes, and to the brave men right in front of me here, and realize a tremendous amount of bravery that flows through our American veins. Freedom is in large part paid by blood, sweat, and tears. I’ve never imagined my life would lead me here. I’m truly humbled to represent the Navy and the Navy Special Warfare community. My only desire is that my representation is something my brothers who I served with would be proud of, because the deed is all, not the glory.

May God bless you, and may St. Michael the Archangel protect our warriors in battle. Long live the brotherhood. Thank you.

The original source can be find here.

Friday's Sung Word: "Tenentes do Diabo" by Noel Rosa, Visconde de Bicohyba, and Henrique Vogeler (in Portuguese)

            Peço a palavra, senhor presidente. Tem a palavra o líder dos Tenentes*. Senhor presidente, eu que sou Tenente até a raiz dos cabelos, eu que trabalhei para botar o carnaval na rua, não posso deixar de combater a reforma dos estatutos. Primeiro, por considerá-la inoportuna, contrária mesma aos reais e superiores interesses de nossa sociedade. E segundo, por partir tal proposta de um grupo de derrotistas que de há muito, senhor presidente, já devia ter sido eliminado do nosso quadro social. Pois o que eles querem, senhor presidente, vossa excelência sabe perfeitamente, é voltar ao regime da politicagem, é entrar de novo nas "comidas", é transformar isso aqui em Kananga do Japão, onde nem haja pão. Ademais, senhor presidente e caros consórcios, esta reforma traz o rótulo democrático. Portanto, é o bastante para ela cair, ainda que seja necessário botarmos novamente o carnaval na rua. Por isto, senhor presidente, como líder que sou da maioria dos Tenentes, declaro votar contra a reforma dos nossos estatutos e ainda proponho não só a eliminação dos signatários da proposta em discussão, como também sejam os mesmos intimados a remeter à nossa secretaria uma estampilha e dois retratinhos, afim de ver o que podemos fazer por eles nesta marchinha que não é deste, senhor presidente, mas sim do outro mundo. Então enfeza, macacada!

Sou folião
Não sou sargento
Não sou cabo
Nem Tenente de Galão
Sou Tenente do Diabo

Um coronel muito vermelho
Por uma preta teve amor
Resultou desse dueto
Um guri vermelho e preto
Que é Tenente até na cor


* The  Tenentes do Diabo ( Devil's Liutenats) and the Democráticos (Democratics) were two rival carnival societies in Rio de Janeiro in the 1930s.

 

Jornal das Moças, 1924.
  You can listen "Tenentes do Diabo" sung by Ildefonso Norat here.

 

Radio Message from Pope Pius XII to the Liders of the World (translated into Portuguese)

 

Quinta-feira, 24 de Agosto de 1939

 

E eis-Nos convosco, que neste momento carregais o peso de tanta responsabilidade, porque por intermédio da Nossa voz escutais a de Cristo, de quem o mundo teve elevada escola de vida e no qual milhões e milhões de almas depositam a própria confiança nessas circunstâncias, em que só a sua palavra pode dominar todos os rumores da terra.

Eis-Nos convosco, chefes de povos, homens da política e das armas, escritores, oradores da rádio e da tribuna, e quantos tendes autoridade sobre o pensamento e a acção dos irmãos, e responsabilidade sobre a sua sorte.

Nós, armados apenas da palavra de Verdade, acima das competições públicas e das paixões, vos falamos em nome de Deus, do qual toda a família, nos Céus e na Terra, toma o nome (Ef 3, 15) —de Jesus Cristo, nosso Senhor, que a todos os homens quis irmãos — do Espírito Santo, dom de Deus altíssimo, fonte inesgotável de amor nos corações.

Hoje, não obstante as Nossas repetidas exortações e o Nosso particular interesse, quando mais atormentam os temores de um sanguinolento conflito internacional; hoje que a tensão dos espíritos parece chegar a um ponto do qual se pode julgar iminente o desencadear do tremendo turbilhão da guerra, dirigimos com ânimo paterno um novo e mais fervoroso apelo aos Governantes e aos povos: aos primeiros para que, depostas as acusações, as ameaças, as causas da recíproca desconfiança, tentem resolver as actuais divergências com o único meio adequado, isto é, com comuns e leais acordos; aos povos: para que, na calma e na serenidade, sem agitações desordenadas, encorajem as tentativas pacíficas de quem os governa.

É com a força da razão, não com a das armas, que a Justiça progride. E os impérios que não são fundados sobre a Justiça não são abençoados por Deus. A política emancipada da moral atraiçoa aqueles mesmos que a desejam.

O perigo é iminente, mas ainda tem tempo. Nada se perde com a paz. Tudo pode ser perdido com a guerra. Que os homens voltem a compreender-se. Recomecem as negociações. Tratando com boa vontade e com respeito os direitos recíprocos, dar-se-ão conta de que a negociações sinceras e eficazes nunca está fechado um sucesso excelente.

E sentir-se-ão grandes — grandeza verdadeira — impondo silêncio às vozes da paixão, quer colectiva quer particular, e deixando à razão o seu império, pouparão o sangue aos irmãos e ruínas à pátria.

Faça o Todo-Poderoso que a voz deste Pai da família cristã, deste Servo dos servos, que de Jesus Cristo leva entre os homens, de modo indigno mas realmente, a pessoa, a palavra, a autoridade, encontre nas mentes e nos corações um acolhimento imediato e cheio de boa vontade.

Escutem-nos os fortes, para que não se tornem débeis na injustiça. Escutem-nos os poderosos, se quiserem que o próprio poder não seja destruição, mas apoio para os povos e tutele a tranquilidade na ordem e no trabalho.

Nós suplicamos-lhes pelo sangue de Cristo, cuja força vencedora do mundo foi a mansidão na vida e na morte. E suplicando-os, sabemos e sentimos que temos connosco todos os rectos de coração; todos os que têm fome e sede de Justiça — todos os que já sofrem, pelos males da vida, todas as dores. Temos connosco o coração das mães, que bate com o Nosso; dos pais, que deveriam abandonar as próprias famílias; dos humildes, que trabalham e não sabem; dos inocentes, sobre os quais pesa a tremenda ameaça; dos jovens, cavaleiros generosos dos mais puros e nobres ideais. Está connosco a alma desta velha Europa, que foi obra da fé e do génio cristão. Está connosco a humanidade inteira que espera justiça, pão, liberdade, não o ferro que mata e destrói. Está connosco aquele Cristo, que do amor fraterno fez o Seu mandamento fundamental, solene; a substância da sua Religião, a promessa da saúde para os indivíduos e para as nações.

Cientes, enfim, de que as obras humanas nada valem sem a ajuda divina, exortamos todos a dirigir o olhar para o Alto e a pedir com preces fervorosas ao Senhor que a sua graça desça abundantemente sobre este mundo devastado, aplaque a ira, reconcilie os ânimos e faça resplandecer a aurora de um futuro mais sereno. Nesta expectativa e com esta esperança, de coração, concedemos a todos a Nossa Bênção paterna.

Good Reading: speech of President Jair Bolsonaro at United Nations on 21st September 2021 (in Portuguese)

Senhor Presidente da Assembleia Geral, Abdullah Shahid,

Senhor Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres,

Senhores Chefes de Estado e de Governo e demais chefes de delegação,

Senhoras e senhores,

 

É uma honra abrir novamente a Assembleia Geral das Nações Unidas.

Venho aqui mostrar o Brasil diferente daquilo publicado em jornais ou visto em televisões.

O Brasil mudou, e muito, depois que assumimos o governo em janeiro de 2019.

Estamos há 2 anos e 8 meses sem qualquer caso concreto de corrupção.

O Brasil tem um presidente que acredita em Deus, respeita a Constituição e seus militares, valoriza a família e deve lealdade a seu povo.

Isso é muito, é uma sólida base, se levarmos em conta que estávamos à beira do socialismo.

Nossas estatais davam prejuízos de bilhões de dólares, hoje são lucrativas.

Nosso Banco de Desenvolvimento era usado para financiar obras em países comunistas, sem garantias. Quem honra esses compromissos é o próprio povo brasileiro.

Tudo isso mudou. Apresento agora um novo Brasil com sua credibilidade já recuperada.

O Brasil possui o maior programa de parceria de investimentos com a iniciativa privada de sua história. Programa que já é uma realidade e está em franca execução.

Até aqui, foram contratados US$ 100 bilhões de novos investimentos e arrecadados US$ 23 bilhões em outorgas.

Na área de infraestrutura, leiloamos, para a iniciativa privada, 34 aeroportos e 29 terminais portuários.

Já são mais de US$ 6 bilhões em contratos privados para novas ferrovias. Introduzimos o sistema de autorizações ferroviárias, o que aproxima nosso modelo ao americano. Em poucos dias, recebemos 14 requerimentos de autorizações para novas ferrovias com quase US$ 15 bilhões de investimentos privados.

Em nosso governo promovemos o ressurgimento do modal ferroviário.

Como reflexo, menor consumo de combustíveis fósseis e redução do custo Brasil, em especial no barateamento da produção de alimentos.

Grande avanço vem acontecendo na área do saneamento básico. O maior leilão da história no setor foi realizado em abril, com concessão ao setor privado dos serviços de distribuição de água e esgoto no Rio de Janeiro.

Temos tudo o que investidor procura: um grande mercado consumidor, excelentes ativos, tradição de respeito a contratos e confiança no nosso governo.

Também anuncio que nos próximos dias, realizaremos o leilão para implementação da tecnologia 5G no Brasil.

Nossa moderna e sustentável agricultura de baixo carbono alimenta mais de 1 bilhão de pessoas no mundo e utiliza apenas 8% do território nacional.

Nenhum país do mundo possui uma legislação ambiental tão completa.

Nosso Código Florestal deve servir de exemplo para outros países.

O Brasil é um país com dimensões continentais, com grandes desafios ambientais.

São 8,5 milhões de quilômetros quadrados, dos quais 66% são vegetação nativa, a mesma desde o seu descobrimento, em 1500.

Somente no bioma amazônico, 84% da floresta está intacta, abrigando a maior biodiversidade do planeta. Lembro que a região amazônica equivale à área de toda a Europa Ocidental.

Antecipamos, de 2060 para 2050, o objetivo de alcançar a neutralidade climática. Os recursos humanos e financeiros, destinados ao fortalecimento dos órgãos ambientais, foram dobrados, com vistas a zerar o desmatamento ilegal.

E os resultados desta importante ação já começaram a aparecer!

Na Amazônia, tivemos uma redução de 32% do desmatamento no mês de agosto, quando comparado a agosto do ano anterior.

Qual país do mundo tem uma política de preservação ambiental como a nossa?

Os senhores estão convidados a visitar a nossa Amazônia!

O Brasil já é um exemplo na geração de energia com 83% advinda de fontes renováveis.

Por ocasião da COP-26, buscaremos consenso sobre as regras do mercado de crédito de carbono global. Esperamos que os países industrializados cumpram efetivamente seus compromissos com o financiamento de clima em volumes relevantes.

O futuro do emprego verde está no Brasil: energia renovável, agricultura sustentável, indústria de baixa emissão, saneamento básico, tratamento de resíduos e turismo.

Ratificamos a Convenção Interamericana contra o Racismo e Formas Correlatas de Intolerância.

Temos a família tradicional como fundamento da civilização. E a liberdade do ser humano só se completa com a liberdade de culto e expressão.

Quatorze por cento do território nacional, ou seja, mais de 110 milhões de hectares, uma área equivalente a Alemanha e França juntas, é destinada às reservas indígenas. Nessas regiões, 600.000 índios vivem em liberdade e cada vez mais desejam utilizar suas terras para a agricultura e outras atividades.

O Brasil sempre participou em Missões de Paz da ONU. De Suez até o Congo, passando pelo Haiti e Líbano.

Nosso país sempre acolheu refugiados. Em nossa fronteira com a vizinha Venezuela, a Operação Acolhida, do Governo Federal, já recebeu 400 mil venezuelanos deslocados devido à grave crise político-econômica gerada pela ditadura bolivariana.

O futuro do Afeganistão também nos causa profunda apreensão. Concederemos visto humanitário para cristãos, mulheres, crianças e jovens afegãos.

Nesses 20 anos dos atentados contra os Estados Unidos da América, em 11 de setembro de 2001, reitero nosso repúdio ao terrorismo em todas suas formas.

Em 2022, voltaremos a ocupar uma cadeira no Conselho de Segurança da ONU. Agradeço aos 181 países, em um universo de 190, que confiaram no Brasil. Reflexo de uma política externa séria e responsável promovida pelo nosso Ministério de Relações Exteriores.

Apoiamos uma Reforma do Conselho de Segurança ONU, onde buscamos um assento permanente.

A pandemia pegou a todos de surpresa em 2020. Lamentamos todas as mortes ocorridas no Brasil e no mundo.

Sempre defendi combater o vírus e o desemprego de forma simultânea e com a mesma responsabilidade. As medidas de isolamento e lockdown deixaram um legado de inflação, em especial, nos gêneros alimentícios no mundo todo.

No Brasil, para atender aqueles mais humildes, obrigados a ficar em casa por decisão de governadores e prefeitos e que perderam sua renda, concedemos um auxílio emergencial de US$ 800 para 68 milhões de pessoas em 2020.

Lembro que terminamos 2020, ano da pandemia, com mais empregos formais do que em dezembro de 2019, graças às ações do nosso governo com programas de manutenção de emprego e renda que nos custaram cerca de US$ 40 bilhões.

Somente nos primeiros 7 meses desse ano, criamos aproximadamente 1 milhão e 800 mil novos empregos. Lembro ainda que o nosso crescimento para 2021 está estimado em 5%.

Até o momento, o Governo Federal distribuiu mais de 260 milhões de doses de vacinas e mais de 140 milhões de brasileiros já receberam, pelo menos, a primeira dose, o que representa quase 90% da população adulta. 80% da população indígena também já foi totalmente vacinada. Até novembro, todos que escolheram ser vacinados no Brasil, serão atendidos.

Apoiamos a vacinação, contudo o nosso governo tem se posicionado contrário ao passaporte sanitário ou a qualquer obrigação relacionada a vacina.

Desde o início da pandemia, apoiamos a autonomia do médico na busca do tratamento precoce, seguindo recomendação do nosso Conselho Federal de Medicina.

Eu mesmo fui um desses que fez tratamento inicial. Respeitamos a relação médico-paciente na decisão da medicação a ser utilizada e no seu uso off label.

Não entendemos por que muitos países, juntamente com grande parte da mídia, se colocaram contra o tratamento inicial.

A história e a ciência saberão responsabilizar a todos.

No último 7 de setembro, data de nossa Independência, milhões de brasileiros, de forma pacífica e patriótica, foram às ruas, na maior manifestação de nossa história, mostrar que não abrem mão da democracia, das liberdades individuais e de apoio ao nosso governo.

Como demonstrado, o Brasil vive novos tempos. Na economia, temos um dos melhores desempenhos entre os emergentes.

Meu governo recuperou a credibilidade externa e, hoje, se apresenta como um dos melhores destinos para investimentos.

É aqui, nesta Assembleia Geral, que, vislumbramos um mundo de mais liberdade, democracia, prosperidade e paz.

Deus abençoe a todos!

Good Reading: Words of thanking from Pope Emeritus Benedict XVI after receiving a Doctorate Honoris Causa (in Italian)

Speech after the John Paul II Pontifical University of Krakow and from the 
Academy of Music of Krakow conferring the Pope Emeritus with Doctorate Honoris Causa.

Eminenza!

Eccellenze!

Magnificenze!

Illustri Signori Professori!

Signore e Signori!

In questo momento non posso che esprimere il mio più grande e cordiale ringraziamento per l’onore che mi avete riservato conferendomi il doctoratus honoris causa. Ringrazio il Gran Cancelliere la cara Eminenza il Cardinale Stanisław Dziwisz e le autorità Accademiche di tutti e due gli Atenei. Mi rallegra soprattutto il fatto che in questo modo è divenuto ancor più profondo il mio legame con la Polonia, con Cracovia, con la patria del nostro grande santo Giovanni Paolo II. Perché senza di lui il mio cammino spirituale e teologico non è neanche immaginabile. Con il suo esempio vivo egli ci ha anche mostrato come possano andare mano nella mano la gioia della grande musica sacra e il compito della partecipazione comune alla sacra liturgia, la gioia solenne e la semplicità dell’umile celebrazione della fede.

Negli anni del post-concilio, su questo punto si era manifestato con rinnovata passione un antichissimo contrasto. Io stesso sono cresciuto nel Salisburghese segnato dalla grande tradizione di questa città. Qui andava da sé che le messe festive accompagnate dal coro e dall’orchestra fossero parte integrante della nostra esperienza della fede nella celebrazione della liturgia. Rimane indelebilmente impresso nella mia memoria come, ad esempio, non appena risuonavano le prime note della Messa dell’incoronazione di Mozart, il cielo quasi si aprisse e si sperimentasse molto profondamente la presenza del Signore. – E grazie anche a voi, che mi avete fatto sentire Mozart, e anche al Coro: dei grandi canti! – Accanto a questo, tuttavia, era comunque già presente anche la nuova realtà del Movimento liturgico, soprattutto tramite uno dei nostri cappellani che più tardi divenne vice-reggente e poi rettore del Seminario maggiore di Frisinga. Durante i miei studi a Monaco di Baviera, poi, molto concretamente sono sempre più entrato all’interno del Movimento liturgico attraverso le lezioni del professor Pascher, uno dei più significativi esperti del Concilio in materia liturgica, e soprattutto attraverso la vita liturgica nella comunità del seminario. Così a poco a poco divenne percepibile la tensione fra la participatio actuosa conforme alla liturgia e la musica solenne che avvolgeva l’azione sacra, anche se non la avvertii ancora così forte.

Nella Costituzione sulla liturgia del Concilio Vaticano II è scritto molto chiaramente: «Si conservi e si incrementi con grande cura il patrimonio della musica sacra» (114). D’altro canto il testo evidenzia, quale categoria liturgica fondamentale, la participatio actuosa di tutti i fedeli all’azione sacra. Quel che nella Costituzione sta ancora pacificamente insieme, successivamente, nella recezione del Concilio, è stato sovente in un rapporto di drammatica tensione. Ambienti significativi del Movimento liturgico ritenevano che, per le grandi opere corali e financo per le messe per orchestra, in futuro ci sarebbe stato spazio solo nelle sale da concerto, non nella liturgia. Qui ci sarebbe potuto esser posto solo per il canto e la preghiera comune dei fedeli. D’altra parte c’era sgomento per l’impoverimento culturale della Chiesa che da questo sarebbe necessariamente scaturito. In che modo conciliare le due cose? Come attuare il Concilio nella sua interezza? Queste erano le domande che si imponevano a me e a molti altri fedeli, a gente semplice non meno che a persone in possesso di una formazione teologica.

A questo punto forse è giusto porre la domanda di fondo: Che cos’è in realtà la musica? Da dove viene e a cosa tende?

Penso si possano localizzare tre “luoghi” da cui scaturisce la musica.

Una sua prima scaturigine è l’esperienza dell’amore. Quando gli uomini furono afferrati dall’amore, si schiuse loro un’altra dimensione dell’essere, una nuova grandezza e ampiezza della realtà. Ed essa spinse anche a esprimersi in modo nuovo. La poesia, il canto e la musica in genere sono nati da questo essere colpiti, da questo schiudersi di una nuova dimensione della vita.

Una seconda origine della musica è l’esperienza della tristezza, l’essere toccati dalla morte, dal dolore e dagli abissi dell’esistenza. Anche in questo caso si schiudono, in direzione opposta, nuove dimensioni della realtà che non possono più trovare risposta nei soli discorsi.

Infine, il terzo luogo d’origine della musica è l’incontro con il divino, che sin dall’inizio è parte di ciò che definisce l’umano. A maggior ragione è qui che è presente il totalmente altro e il totalmente grande che suscita nell’uomo nuovi modi di esprimersi. Forse è possibile affermare che in realtà anche negli altri due ambiti – l’amore e la morte – il mistero divino ci tocca e, in questo senso, è l’essere toccati da Dio che complessivamente costituisce l’origine della musica. Trovo commovente osservare come ad esempio nei Salmi agli uomini non basti più neanche il canto, e si fa appello a tutti gli strumenti: viene risvegliata la musica nascosta della creazione, il suo linguaggio misterioso. Con il Salterio, nel quale operano anche i due motivi dell’amore e della morte, ci troviamo direttamente all’origine della musica sacra della Chiesa di Dio. Si può dire che la qualità della musica dipende dalla purezza e dalla grandezza dell’incontro con il divino, con l’esperienza dell’amore e del dolore. Quanto più pura e vera è quest’esperienza, tanto più pura e grande sarà anche la musica che da essa nasce e si sviluppa.

A questo punto vorrei esprimere un pensiero che negli ultimi tempi mi ha preso sempre più, tanto più quanto le diverse culture e religioni entrano in relazione fra loro. Nell’ambito delle diverse culture e religioni è presente una grande letteratura, una grande architettura, una grande pittura e grandi sculture. E ovunque c’è anche la musica. E tuttavia in nessun’altro ambito culturale c’è una musica di grandezza pari a quella nata nell’ambito della fede cristiana: da Palestrina a Bach, a Händel, sino a Mozart, Beethoven e Bruckner. La musica occidentale è qualcosa di unico, che non ha eguali nelle altre culture. E questo – mi sembra – ci deve far pensare.

Certo, la musica occidentale supera di molto l’ambito religioso ed ecclesiale. E tuttavia essa trova comunque la sua origine più profonda nella liturgia nell’incontro con Dio. In Bach, per il quale la gloria di Dio rappresenta ultimamente il fine di tutta la musica, questo è del tutto evidente. La risposta grande e pura della musica occidentale si è sviluppata nell’incontro con quel Dio che, nella liturgia, si rende presente a noi in Cristo Gesù. Quella musica, per me, è una dimostrazione della verità del cristianesimo. Laddove si sviluppa una risposta così, è avvenuto un incontro con la verità, con il vero creatore del mondo. Per questo la grande musica sacra è una realtà di rango teologico e di significato permanente per la fede dell’intera cristianità, anche se non è affatto necessario che essa venga eseguita sempre e ovunque. D’altro canto è chiaro però anche che essa non può scomparire dalla liturgia e che la sua presenza può essere un modo del tutto speciale di partecipazione alla celebrazione sacra, al mistero della fede.

Se pensiamo alla liturgia celebrata da san Giovanni Paolo II in ogni continente, vediamo tutta l’ampiezza delle possibilità espressive della fede nell’evento liturgico; e vediamo anche come la grande musica della tradizione occidentale non sia estranea alla liturgia, ma sia nata e cresciuta da essa e in questo modo contribuisca sempre di nuovo a darle forma. Non c

onosciamo il futuro della nostra cultura e della musica sacra. Ma una cosa è mi sembra chiara: dove realmente avviene l’incontro con il Dio vivente che in Cristo viene verso di noi, lì nasce e cresce nuovamente anche la risposta, la cui bellezza viene dalla verità stessa.

L’attività delle due università che mi conferiscono – mi hanno conferito – questo dottorato honoris causa – per il quale posso ancora dire grazie di tutto cuore – rappresenta un contributo essenziale affinché il grande dono della musica che proviene dalla tradizione della fede cristiana resti vivo e sia di aiuto perché la forza creativa della fede anche in futuro non si estingua. Per questo ringrazio di cuore tutti voi, non solo per l’onore che mi avete riservato, ma anche per tutto il lavoro che svolgete a servizio della bellezza della fede. Il Signore vi benedica tutti.

Castel Gandolfo, Luglio 3, 2015.

Speech of Pope Saint John Paul II to the 18th International Congress of the Transplantation Society (translated into Portuguese)

 Terça-feira, 29 de Agosto de 2000

 

Ilustres Senhoras e Senhores

1. É-me grato saudar todos vós por ocasião deste Congresso internacional, que vos vê reunidos para reflectir sobre a complexa e delicada temática dos transplantes. Agradeço aos Professores Raffaello Cortesini e Óscar Salvatierra as amáveis palavras que me dirigiram. Uma particular saudação dirige-se às Autoridades italianas aqui presentes.

A todos vós exprimo o meu reconhecimento pelo gentil convite a participar neste encontro, e aprecio vivamente a séria consideração que manifestais em relação ao ensinamento moral da Igreja. No respeito pela ciência e na atenção sobretudo à lei de Deus, a Igreja tem em vista exclusivamente o bem integral da pessoa humana.

Os transplantes são uma grande conquista da ciência ao serviço do homem e nos nossos dias não são poucos aqueles que devem a própria vida ao transplante de um órgão. Portanto, a técnica dos transplantes revela-se cada vez mais como um instrumento precioso na consecução da finalidade primária de toda a medicina:  o serviço à vida humana. Por esta razão, na Carta Encíclica Evangelium vitae recordei que, entre os gestos que concorrem para alimentar uma autêntica cultura da vida, "merece particular apreço a doação de órgãos feita, segundo formas eticamente aceitáveis, para oferecer uma possibilidade de saúde e até de vida a doentes, por vezes já sem esperança" (n. 86).

2. Como se verifica em qualquer conquista humana, também este sector especial da ciência médica, apesar de oferecer toda a esperança de saúde e de vida a muitos, não deixa de apresentar alguns pontos críticos, que requerem ser examinados à luz de uma atenta reflexão antropológica e ética.

Também nesta área da ciência médica o critério fundamental de avaliação reside na defesa e promoção do bem integral da pessoa humana, segundo a peculiar dignidade que temos em virtude da nossa humanidade. Por conseguinte, é evidente que todas as intervenções médicas na pessoa humana estão sujeitas a limitações que não se reduzem à eventual impossibilidade técnica de realização, mas que estão ligadas ao respeito da própria natureza humana entendida no seu significado integral:  "Aquilo que é tecnicamente possível não é necessariamente, por esta mera razão, admissível do ponto de vista moral" (Congregação para a Doutrina da Fé, Donum vitae, 4).

3. A primeira ênfase deve-se dar ao facto de que qualquer intervenção de transplante de órgãos, como já noutra ocasião tive a oportunidade de ressaltar, tem geralmente origem numa decisão de grande valor ético:  "A decisão de oferecer, sem recompensa, uma parte do próprio corpo, em benefício da saúde e do bem-estar de outra pessoa" (Discurso ao I Congresso Internacional sobre os Transplantes de Órgãos, cf. L'Osservatore Romano, ed. port. de 11/8/1991, pág. 5, n. 3). Precisamente nisto reside a nobreza do gesto, que se configura como um autêntico acto de amor. Não se oferece simplesmente uma parte do corpo, mas doa-se algo de si, a partir do momento que "por força da sua união substancial com uma alma espiritual, o corpo humano não pode ser considerado apenas como um conjunto de tecidos, órgãos e funções... Ele é parte constitutiva da pessoa que através dele se manifesta e se exprime" (Congregação para a Doutrina da Fé, Donum vitae, 3).

Por conseguinte, toda a práxis tendente a negociar os órgãos humanos ou a considerá-los como unidade de intercâmbio ou de comércio, resulta moralmente inaceitável, pois através da utilização do corpo como "objecto", viola-se a própria dignidade da pessoa.

Este primeiro ponto tem uma imediata consequência de notável relevância ética:  a necessidade de um consentimento informado. A "autenticidade" humana de um gesto tão decisivo requer, de facto, que a pessoa humana seja adequadamente informada sobre os processos nele implicados, a fim de exprimir de modo consciente e livre o seu consentimento ou a sua recusa. O consentimento dos parentes tem o seu próprio valor ético, quando falta a opção do doador. Naturalmente, um consentimento com características análogas deverá ser expresso por aquele que recebe os órgãos doados.

4. O reconhecimento da dignidade singular da pessoa humana tem uma ulterior consequência subjacente:  os órgãos vitais individualmente só podem ser removidos após a morte, isto é, do corpo de um indivíduo decerto morto. Esta exigência é evidente, uma vez que comportar-se diversamente significaria causar a morte intencional do doador, mediante a remoção dos seus órgãos. Daqui surge uma das questões mais frequentemente presentes nos debates bioéticos actuais e, não raro, também nas dúvidas das pessoas simples. Refiro-me ao problema da certificação da própria morte. Quando uma pessoa pode ser considerada completa e certamente morta?

A respeito disso, é oportuno recordar que a morte da pessoa é um evento único, que consiste na total desintegração do complexo unitário e integrado que a pessoa é em si mesma, como consequência da separação do princípio vital, ou da alma, da realidade corporal da pessoa. A morte da pessoa, entendida neste sentido original, é um evento que não pode ser directamente identificado por qualquer técnica científica ou método empírico.

Mas a experiência humana ensina também que o evento da morte produz inevitavelmente sinais biológicos, que a medicina aprendeu a reconhecer de maneira sempre mais específica. Os chamados "critérios" de certificação da morte, usados pela medicina moderna, não devem portanto ser entendidos como a determinação técnico-científica do momento  exacto  da  morte  da  pessoa, mas como uma modalidade cientificamente segura para identificar os sinais biológicos de que a pessoa de facto morreu.

5. Sabe-se muito bem que, desde há algum tempo, diversas abordagens científicas da certificação da morte transferiram a ênfase dos tradicionais sinais cardiorrespiratórios para o chamado critério "neurológico", nomeadamente para a constatação segundo parâmetros bem determinados e em geral compartilhados pela comunidade científica internacional, da cessação total e irreversível de qualquer actividade encefálica (cérebro, cerebelo e tronco encefálico), como sinal da perda da capacidade de integração do organismo individual como tal.

Diante dos parâmetros hodiernos de certificação da morte quer se refira aos sinais "encefálicos", quer se faça recurso aos mais tradicionais sinais cardiorrespiratórios a Igreja não toma decisões técnicas, mas limita-se a exercer a responsabilidade evangélica de confrontar os dados oferecidos pela ciência médica com uma concepção cristã da unidade da pessoa, evidenciando semelhanças e eventuais contradições, que poderiam pôr em perigo o respeito pela dignidade humana.

Nesta perspectiva, pode-se afirmar que o supramencionado critério de certificação da morte recentemente adoptado, isto é, a cessação total e irreversível de toda a actividade encefálica, se for aplicado de maneira escrupulosa, não parece contrastar os elementos essenciais duma sólida antropologia. Como consequência, o operador no campo da saúde que tem a responsabilidade profissional da certificação da morte pode basear-se neles para alcançar, caso por caso, aquele grau de certeza no juízo ético que a doutrina moral qualifica com o termo de "certeza moral", a qual é a base necessária e suficiente para se poder agir de maneira eticamente correcta. Portanto, só na presença dessa certeza será moralmente legítimo activar os necessários processos técnicos para a remoção dos órgãos a serem transplantados, tendo o médico sido informado do prévio consentimento do doador ou dos seus legítimos representantes.

6. Outro aspecto de grande relevo ético diz respeito ao problema da designação dos órgãos doados, mediante a compilação de listas de espera ou de "prioridades". Apesar dos esforços por promover uma cultura da doação de órgãos, os recursos actualmente disponíveis em muitos países ainda resultam insuficientes às necessidades médicas. Daqui nasce a exigência de compilar listas de espera para os transplantes, segundo critérios clarividentes e oportunamente motivados.

Do ponto de vista moral, um ponderado princípio de justiça exige que esses critérios de designação dos órgãos doados não derivem de modo algum de lógicas de tipo "discriminatório" (por exemplo, baseadas na idade, sexo, raça, religião, condição social, etc.), ou de tipo "utilitário" (por exemplo, assentes na capacidade de trabalho, utilidade social, etc.). Pelo contrário, na determinação das prioridades de acesso aos transplantes dever-se-á respeitar avaliações imunológicas e clínicas. Qualquer outro critério se revelaria arbitrário e subjectivo, pois não reconheceria o valor intrínseco que cada ser humano tem enquanto tal, independentemente das circunstâncias extrínsecas.

7. A última questão refere-se a uma possível solução alternativa, ainda em fase experimental, ao problema de encontrar órgãos a transplantar:  trata-se dos chamados xenotransplantes, isto é, o transplante de órgãos de outras espécies animais.

Não é minha intenção enfrentar aqui de maneira pormenorizada os problemas suscitados por essa forma de intervenção. Limito-me a recordar que já em 1956 o Papa Pio XII levantou a questão sobre a sua liceidade. Fê-lo comentando a possibilidade científica, que então se pressagiava, do transplante da córnea animal no homem. A resposta que ele deu, ainda hoje é iluminadora para nós:  como princípio, dizia ele, a liceidade de um xenotransplante requer, por um lado, que o órgão transplantado não prejudique a integridade da identidade psicológica ou genética da pessoa que o recebe; por outro, que exista a comprovada possibilidade biológica de efectuar com êxito esse transplante, sem expor a imoderados riscos quem o recebe (cf. Discurso à Associação Italiana de Doadores de Córnea e aos Clínicos Oculistas e Médicos Legais, 14 de Maio de 1956).

8. Ao concluir exprimo votos por que, graças à obra de muitas pessoas generosas e altamente qualificadas, a investigação científico-tecnológica no sector dos transplantes se desenvolva ainda mais, estendendo-se também à experimentação de novas terapias sucedâneas ao transplante de órgãos, como parecem prometer alguns dos recentes progressos protéticos. Em todo o caso, será preciso evitar sempre os métodos que não respeitam a dignidade e o valor da pessoa; penso de modo particular nas tentativas de clonagem humana, que visam a obtenção de órgãos de transplante:  enquanto implicam a manipulação e a destruição de embriões humanos, tais técnicas não são moralmente aceitáveis, mesmo que tenham em vista um objectivo em si bom. A ciência deixa entrever outras vias de intervenção terapêutica, que não comportam a clonagem nem o uso de células embrionárias, bastando para essa finalidade a utilização de células estaminais extraídas de organismos adultos. É ao longo desta via que deverá progredir a investigação, se quiser ser respeitosa da dignidade de cada ser humano, mesmo na fase embrionária.

No estudo de todas estas questões, é importante  a  contribuição  dos  filósofos e teólogos, cuja atenta e competente reflexão sobre os problemas éticos ligados à terapia dos transplantes poderá levar a especificar melhor os critérios de juízo, com base nos quais avaliar que tipos de transplante se podem considerar moralmente admissíveis e sob que condições, sobretudo no que concerne à salvaguarda da identidade pessoal de cada indivíduo.

Faço votos por que os líderes sociais, políticos e educativos renovem o seu compromisso em promover uma genuína cultura da generosidade e da solidariedade. É preciso suscitar no coração de todos, e em particular dos jovens, uma autêntica e profunda consideração da necessidade da caridade fraterna, de um amor que se possa exprimir na decisão de se tornar doador de órgãos.

O Senhor ajude cada um de vós no próprio trabalho, orientando-vos para o serviço do autêntico progresso humano.