Alii autem caedebant ramos
de arboribus, et sternebant in via.
I
Como Deus não se agrada de afetos súbitos, senão
de corações preparados, maravilhosas são as disposições cada vez maiores e mais
estreitas, com que a Igreja Católica, nossa mãe, governada pelo Espírito Santo,
de muito longe nos começou a preparar, e foi preparando sempre, para que
chegássemos dignamente a este dia, e entrássemos como convém nesta sagrada
semana. Para chegar ao Sancta Sanctorum,
que era o lugar mais sagrado do templo de Jerusalém, traçou Deus a entrada com
tal artifício, que primeiro se passasse por três estâncias, tão misteriosas no
sítio como na medida, porque quanto eram mais interiores, tanto se estreitavam
mais. A primeira e a segunda se chamavam átrios, e a terceira propriamente
templo. Por estes como degraus de reverência e culto, e com todas estas
disposições de sempre maior recolhimento e aperto, se chegava finalmente ao Sancta Sanctorum; e com as mesmas quer e
ordenou a Igreja que entrássemos nós à Semana Santa, porque assim como o Sancta Sanctorum era o lugar mais
sagrado do templo, assim a Semana Santa é o Sancta
Sanctorum do tempo. As três estâncias que o precedem, e já passamos, tanto
mais estreitas quanto mais interiores, foram, a primeira, desde a Septuagésima
até a Quaresma; a segunda, do princípio da Quaresma até a Dominga próxima,
chamada da Paixão; a terceira, da mesma Dominga da Paixão até o dia presente.
Na entrada da Septuagésima se começaram a enlutar os altares, e cessaram no
canto eclesiástico as aleluias, sendo esta cerimônia exterior o primeiro
prelúdio ou reclamo da penitência, para que não dissolutos, mas compungidos,
entrássemos no tempo santo da Quaresma. Começou a Quaresma com a memória da
cinza e do pó que somos, e com o jejum universal; continuou com tanta
freqüência de sermões, com tantas procissões de modéstia, compunção e piedade
cristã, com tantas mortificações secretas e públicas, e com tanta efusão
violenta do próprio sangue; e, não se dando por satisfeita com todas estas
demonstrações, a Igreja, para maior representação de sua justa dor e tristeza,
na dominga proximamente passada, correu totalmente as cortinas aos altares, e
até as imagens sacrossantas de Cristo crucificado nos encobriu e escondeu com
aquele véu negro, para que, eclipsado assim e escurecido o Divino Sol de nossas
almas, chegássemos com maior assombro e santo horror aos dias em que somos
entrados. Os antigos, como se lê em São Bernardo, chamavam a esta semana a
Semana Penosa, pelos tormentos e penas que Cristo nosso Redentor nela padeceu,
e pelo sentimento e dor com que nós as devemos corresponder e acompanhar. A
Igreja universal lhe chama a Semana Maior, porque nela se consumaram os maiores
mistérios de nossa Redenção, os maiores excessos do amor e misericórdia divina,
e o maior e mais tremendo exemplo de sua justiça. Nós, em significação de todas
estas coisas juntas, chamamos vulgarmente à mesma semana a Semana Santa, mas
não sei se as nossas ações e exercícios nela respondem às obrigações de tão
sagrado nome. Ora eu tão escandalizado do que algumas vezes acontece, como
zeloso do que é bem se veja e reconheça em todos estes santos dias, o assunto
que somente vos determino pregar hoje é este: que deve fazer todo o cristão
para que a Semana Santa seja santa? A matéria, nem pode ser mais pia, nem mais
útil, nem mais própria da ocasião, se aquele Senhor, que hoje chorou sobre a
cidade de Jerusalém, puser seus divinos olhos na nossa, e nos assistir com sua
graça. Peçamo-la por intercessão da Virgem Senhora, com tão devoto afeto de
nossos corações, que a mereçamos alcançar. Ave Maria.
II
Santo Agostinho, São Basílio e São Pedro Crisólogo
comparam os quarenta dias da Quaresma aos quarenta dias do dilúvio universal.
Naquele dilúvio esteve Deus quarenta dias chovendo castigos; neste está outros
quarenta dias chovendo misericórdia. Mas somos os homens tão protervos, que nem
por bem, nem por mal pode Deus conosco: os castigos não nos emendam, as
misericórdias não nos abrandam. Barro, enfim. Assim como o barro se endurece
com os raios do sol, assim nós com os favores do céu não nos abrandamos, antes
nos endurecemos mais. O mesmo que lhes sucedeu àqueles antigos homens no
primeiro dilúvio, nos acontece a nós neste segundo. Começou a chover o dilúvio
de Noé: alagaram-se na primeira semana os vales e os quartos baixos dos
edifícios; subiram-se os homens aos quartos altos. Choveu a segunda semana;
venceram as águas os quartos altos, subiram-se aos telhados. Choveu a terceira
semana: sobrepujou o dilúvio os telhados, subiram-se às torres. Choveu a quarta
semana: ficaram debaixo das águas as torres e as ameias mais altas, subiram-se
aos montes. Choveu a quinta semana: ficaram também afogados os montes, subiram-se
finalmente às árvores, e assim estavam suspensos e pegados nos ramos. Postos
neste estado os homens, já não tinham para onde subir, e não lhes restava mais
que uma de duas: ou nadar, ou acolher-se à Arca, ou deixar-se afogar e perecer
no dilúvio. Oh! se nos víssemos bem neste grande espelho! E quantos de nós
estamos hoje no mesmo estado! Desde o princípio da Quaresma começou Deus a
querer-nos conquistar as almas, e nós sempre a retirar e a fugir de Deus de
semana em semana. Passou a primeira semana da Quaresma, guardamo-nos para a
segunda; passou a segunda, deixamo-nos para a terceira; passou a terceira,
esperamos para a quarta; passou a quarta, dilatamo-nos para a quinta; passou a
quinta, apelamos para a sexta; já estamos na sexta e na última semana deste
dilúvio espiritual, já estamos, como os do outro dilúvio, com as mãos nos ramos
das árvores, ou com os ramos das árvores nas mãos: Caedebant ramos de arboribus.
Em dia de ramos estamos, e chegados a este dia e a esta semana precisa, em que
não há já para onde retirar, que é o que nos resta? Ou afogar e perecer, ou
resolver e nadar para a Arca. Os daqueloutro dilúvio não podiam nadar nem
salvar-se na Arca de Noé, uns porque estavam muito longe, outros porque não
sabiam dela, e todos porque a Arca não tinha mais que uma porta, e essa estava
fechada por fora, e tinha Deus levado as chaves, como diz o texto. Cá no nosso
dilúvio não é assim. O Noé é Cristo, Salvador e reparador do mundo, e a Arca em
que salvou o gênero humano é a sua cruz. Assim lhe chama a Igreja no hino
corrente deste tempo: Atque portum
praeparare Arca mundo naufrago. O antigo Noé não tinha porta por onde
recolher os que se quisessem valer da Arca; mas o nosso Noé divino está com
cinco portas abertas, e abertas em si mesmo, para recolher e salvar todos os
que se quiserem valer dele e de sua cruz. Oh! que diferente dilúvio é este
daquele! Naquele morreram todos os homens, e salvou-se só Noé; neste morreu e
afogou-se só o divino Noé: Veni in
altitudinem maris, et tempestas demersit me, para que todos os homens se
salvem. Os que pereceram naquele dilúvio são os que não se quiseram persuadir,
e se foram dilatando até que não tiveram remédio. E será bem que nós, chegados
a este dia, ainda nos dilatemos mais, e pereçamos como eles? Perecer não,
cristãos, pelo que nos merece o amor de Cristo e suas santíssimas chagas.
Aproveitemo-nos ao menos destes poucos dias da Semana Santa, já que dos de toda
a Quaresma nos não soubemos aproveitar. Diz São Basílio Magno que os anjos de
cada cidade, desde o princípio da Quaresma, vão escrevendo em um livro os que
jejuam e os que não jejuam. Assim como os párocos no mesmo tempo tomam a rol
todos os fregueses, para lhes pedirem conta da confissão e comunhão, assim o
fazem os anjos para a tomarem do jejum. Mas além destes dois livros, ainda há
outro terceiro, de que muito mais dificultosamente nos havemos de desobrigar. E
que livro é este? É o que vedes naquele altar. O primeiro livro é o do pároco,
o segundo o do anjo, o terceiro o de Cristo. Em todos os dias da Quaresma nos
manda Cristo ler um novo Evangelho — o que não se faz nos outros dias do ano —
e por este diário da doutrina havemos de ser também examinados todos os que nos
chamamos cristãos. Ouvi ao profeta Davi, falando deste livro em nome da Igreja
universal, que daquele altar e desta cadeira nos lê estas lições tão mal
aprendidas: Imperfectum meum viderunt
oculi tui, et in libro tuo omnes scribentur: dies formabuntur et nemo in eis
(Sl. 138, 16): Os vossos olhos, Senhor, — diz a Igreja — vêem as minhas
imperfeições, isto é, as imperfeições daqueles de que eu me componho, que são
os cristãos; todos se escreverão no vosso livro; formar-se-ão os dias, e
ninguém neles. O lugar é escuro, mas admirável. Que tenha Deus livro em que se
escrevam os defeitos e pecados de todos, e os nomes de todos os que os cometem,
e os dias em que se cometem, é coisa muito sabida e vulgar nas Escrituras. Mas
que dias são estes que se chamam formados, e nos quais ninguém se acha: Dies formabuntur, et nemo in eis? São
propriissimamente os dias da Quaresma, em cada um dos quais nos propõe Cristo
uma forma particular do Evangelho, pela qual forma, como por exemplar e idéia
de nossas ações, nos devemos nós também formar e reformar, que esse é o intento
deste tempo santo. E porque geralmente ninguém se reforma nem conforma com o
que se lhe propõe no Evangelho daquele dia, por isso diz o profeta que os dias
se formam, e ninguém se acha neles: Dies
formabuntur, et nemo in eis. De sorte que o nemo refere-se ao formabuntur
como se dissera: Dies formabuntur et nemo
in eis, idest, formabuntur. Os dias dão a forma, e ninguém se conforma com
ela, porque, sendo a forma de cada Evangelho ordenada cada dia à reformação de
cada vício, em vez de se ver a emenda e reformação, continuam as mesmas deformidades,
e pode ser que maiores. Oh! se aqui aparecera agora este livro como está notado
e cotado na mente divina, se se abrira este livro diante de todos, e se
começara a ler publicamente o que cada um fez ou deixou de fazer nesta
Quaresma, que vergonha havia de ser, e que confusão a de muitos, quando se
fossem confrontando dia por dia a forma dos Evangelhos e a deformidade das
vidas! Veio um primeiro dia da Quaresma, veio uma Quarta-feira de Cinzas,
pôs-nos a Igreja diante dos olhos não só a memória, senão a mesma morte, e
quantos houve que mudassem de vida? Veja-se o livro neste dia: Dies formabuntui; et nemo in eis. Passou
o dia, e ninguém se achou escrito nele. Continuamos na mesma vida, como se ela
nunca houvera de acabar, e tão esquecidos da conta, como se Deus no-la não
houvera de pedir. Chegou uma primeira sexta-feira de Quaresma, leu-se aquele
admirável Evangelho do amor dos inimigos, e quantos houve que deixassem os
ódios, quantos que se arrependessem dos propósitos da vingança, quantos que se reconciliassem
e se pedissem perdão? Dies formabuntur,
et nemo in eis. Passou o dia, e os ódios não passaram: ainda fulano se não
corre com fulano, ainda se não falam, ainda se não saúdam, ainda inimigos,
ainda escandalosos, ainda não cristãos, como de antes. Chegou o Domingo das
Tentações, vimos como Cristo no-las ensinou a vencer com tanto despego, sendo
tão naturais, e com tanta resolução, sendo tão fortes. Mas quantas vitórias
alcançamos depois disso contra o demônio? Dies
formabuntur, et nemo in eis. O demônio sempre vencedor, e vencedor sem
batalha, porque onde o pecar é hábito, não .há resistência. Tantas vezes
vencidos quantas tentados, e o que pior é, antes de tentados, vencidos não
sendo já necessário ao demônio tentar a muitos, porque eles são os que buscam
as tentações, e os piores tentadores. Chegou o segundo Domingo da Glória: vimos
transfigurado a Cristo, e arrebatado a São Pedro no Monte Tabor. E quem houve
que por saudades do céu se despegasse um pouco da terra? Também em tal dia,
folha em branco: Dies formabuntur, et nemo in eis. Tão apegados à terra, tão
cegos, tão enterrados e tão toupeiras nela, como se o céu não fora criado para
nós, nem nós para ele, e como se o Filho de Deus o não comprara para nós com
seu próprio sangue. Chegou o terceiro Domingo do Diabo Mudo, e quantos houve
que aprendessem a saber calar os pecados alheios, e a confessar, como convém,
os próprios? Dies formabuntur et nemo in
eis. Ainda aquele miserável, ainda aquela mesquinha, que traz encoberto o
pecado há tanto tempo, se não deliberou a o confessar, acrescentando em cada
confissão fingida um novo sacrilégio, sem reparar que é justo juízo de Deus,
provado com muitos exemplos, que falte a fala e a confissão na morte, a quem a
não faz como deve na vida. Chegou finalmente uma sexta-feira de Lázaro
ressuscitado de quatro dias, e que moço ou velho houve que, à sua imitação, —
se levantasse da sepultura, em que podres de seus vícios jazem há tantos meses,
e pode ser que tantos anos? Chegaram os dias da conversão da Samaritana e da
Madalena, uma de baixa condição, outra nobre e senhora, e que mulher houve
perdida, ou arriscada a se perder, que reparasse na sua mesma perdição, e
abrisse os olhos à sua cegueira? Dies
formabuntur, et nemo in eis. Ainda continuam os mesmos pensamentos e
malditos cuidados, ainda as mesmas correspondências, ainda as mesmas ocasiões,
ainda as mesmas torpezas, ainda os mesmos escândalos, e ainda continua e arde o
mesmo fogo para se continuar no do inferno. Eis aqui, cristãos, como muitos de
vós tendes passado a Quaresma, perdendo tantos dias em que pudéreis abrir os
olhos, e em que pudéreis entrar dentro em vós, cerrando sempre os ouvidos às
vozes do céu, e fechando os corações às inspirações divinas. Os dias que
passaram já não podem tornar, nem têm remédio; os que estão por vir daqui até
quinta-feira — que é a última reserva das consciências mais descuidadas — não
são mais que três dias; vede se será bem que até estes deixemos passar debalde,
e que nem de um prazo tão estreito nos aproveitemos. Vomitado da baleia, como
muitas vezes ouvistes, o profeta Jonas nas praias de Nínive, entrou por aquela
grandíssima cidade pregando ou apregoando a altas vozes: Adhuc quadraginta dies, et Ninive subvertetur (Jon. 3, 4): Daqui a
quarenta dias se há de subverter Nínive. — Assim se lê no texto sagrado da
Bíblia, chamada Vulgata, de que hoje usa a Igreja. Porém os Setenta
intérpretes, que também são autores canônicos, em lugar de quarenta dias, põem
somente três, e dizem que disse Jonas: Adhuc
tres dies, et Ninive subvertetur: Daqui a três dias se há de subverter
Nínive. — Todos estais vendo o encontro destas duas escrituras e a dificuldade
delas, porque se é certo que Jonas disse, daqui a quarenta dias, como pode
concordar com a mesma verdade que dissesse: daqui a três? S. Isidoro Pelusiota
soltou admiravelmente a dúvida, e diz que uma e outra coisa disse o profeta,
não no mesmo, senão em diferentes tempos. Quando começou disse: daqui a
quarenta dias; quando acabou, disse: daqui a três. Foi o caso desta maneira.
Entrou Jonas o primeiro dia pregando e dizendo: Daqui a quarenta dias se há de
subverter Nínive — e muitos dos ninivitas zombaram do que dizia o estrangeiro.
Amanheceu o segundo dia, continuou o profeta a mesma pregação, mas diminuindo
um dia, que era o que já tinha passado, e disse assim: Daqui a trinta e nove
dias se há de subverter Nínive; porém os que não tinham feito caso dos
primeiros brados, também o não fizeram dos segundos. Amanheceu o dia terceiro,
foi por diante Jonas com sua pregação: Daqui a trinta e oito dias se há de
subverter Nínive; e os maus ouvintes como dantes. Passaram dez dias, passaram
vinte, passaram trinta, e Jonas sempre diminuindo, até que finalmente chegaram
os dias a ser trinta e sete: então disse o profeta o que referem os Setenta intérpretes:
Adhuc tres dies, et Ninive subvertetur: Daqui a três dias se há de subverter
Nínive — porque estes só faltavam para cumprimento do prazo que Deus lhe tinha
dado. Vendo, pois, os rebeldes que já lhes não restavam mais que três dias,
ainda que até ali tinham estado tão obstinados e insensíveis, o mesmo aperto do
tempo os fez entrar em si. Consideraram que a ameaça do profeta era muito
conforme a suas culpas, creram que as vozes daquele homem verdadeiramente eram
de Deus, e, reconhecendo de perto o mesmo perigo, em que não reparavam quando
se lhes representava mais longe, resolveram-se de todo o coração a se
converter. Cobrem as cabeças de cinza, vestem-se de cilício, publicam jejum
universal, em que ninguém comesse bocado, prostram-se por terra, batem os
peitos, choram e clamam ao céu, e desde o rei até o menor da cidade, desde os
homens até os animais do campo, fizeram aquela tão celebrada e tão notável
penitência, com que mereceram que Deus levantasse o castigo e lhes perdoasse.
Os ninivitas eram gentios; nós por graça de Deus somos cristãos. Cada cidade é
uma Nínive grande, cada casa uma Nínive pequena, e cada alma uma Nínive maior
que ambas. Ainda que em todos os dias nos podemos converter a Deus, o tempo que
sua divina misericórdia nos sinalou particularmente para a penitência dos
pecados são os quarenta dias da Quaresma: Adhuc
quadraginta dies. O dia maior destes quarenta, e em que todos, ou por
verdadeira devoção, ou por costume e cerimônia, nos lançamos geralmente aos pés
de Cristo e lhe pedimos perdão em um Sacramento e o recebemos em outro, é o dia
de Quinta-Feira de Endoenças. Neste grande dia, segundo a disposição de cada
um, ou se convertem ou se subvertem as Nínives, ou se convertem ou se perdem as
almas, como se perdeu a de Judas. Lançai agora a conta aos dias que nos restam
para este último, e achareis que somos chegados a termos que não são já mais
que três: Adhuc tres dies. Oh! que
desgraça seria tão indigna do caráter e piedade cristã, se os que imitaram,
aqueles gentios em se dilatar, os não imitarem, posto que tarde, em se
converter! Os ninivitas, diz Cristo, que se hão de levantar no dia do Juízo, e
acusar aquele povo duro e incrédulo, a quem o Senhor pregava e não se
convertia. Por reverência do mesmo Cristo, que não queiramos nós também que se
levantem contra nós. Se os ninivitas, sem fé nem batismo, se o seu rei, que era
Sardanapalo, o mais vicioso de todos os homens, vendo-se reduzidos a um termo
tão apertado, conheceram o seu perigo, e por meios tão extraordinários lhe
buscaram remédio, nós, a quem Deus com os braços abertos, há tantos dias no-lo
está oferecendo tão fácil, por que o desprezaremos? Acabemos de nos desenganar,
antes que se acabe o tempo: Ecce nunc
tempus acceptabile. Acabemos de tratar da salvação, antes que se fechem as
portas da misericórdia: Ecce nunc dies
salutis. Ou fazemos conta de nos converter deveras a Deus alguma hora, ou
não: se não fazemos esta conta, para que somos cristãos? Por outro caminho mais
largo podíamos ir ao inferno. Mas se nenhum há tão rematadamente inimigo de sua
alma, que ao menos não tenha tenção de algum dia a tirar do poder do demônio e
a dar a Deus, quando há de ser este dia? Que dia, ou que dias mais a propósito
podemos ter ou esperar que estes da Semana Santa? Que dias mais a propósito
para pedir a Deus perdão dos pecados, que aqueles mesmos dias em que Deus se
pôs em uma cruz por meus pecados? Que dias mais a propósito para alcançar e ter
parte nos merecimentos do sangue de Cristo, que os dias em que se está
derramando o mesmo sangue? Agora, agora, e não depois, é o tempo aceito a Deus:
Ecce nunc tempus acceptabile. Estes
dias, estes, e não os futuros, incertos e enganosos, são os dias da salvação: Ecce nunc dies salutis.
III
Suposto pois, cristãos, que este é o tempo, e
suposto que os dias são tão precisos que não temos outros para que apelar, o
que resta é recuperar o perdido, e que nos aproveitemos deles com tais atos de
verdadeira contrição e devoção, que esta Semana Santa, como o é em si, seja em
nós também santa. Os ramos que cortaram das árvores os que hoje saíram a
receber a Cristo: Caedebant ramos de
arboribus, posto que São Mateus não declare quais fossem, São João diz que
eram de palma, e São Lucas de oliveira. E com os dois afetos que estes ramos
significavam, devemos nós seguir e acompanhar o Senhor em todos seus passos,
oferecendo estes humildes obséquios a seus sacratíssimos pés, que isto quer
dizer: Et sternebant in via. A palma
é símbolo da paciência, como a oliveira da misericórdia e compaixão; e tais
eram os dois mistérios que encerrava o aparato e diferença daqueles ramos:
padecer e compadecer. Desta maneira receberemos e acompanharemos a nosso bom
Rei e Redentor muito melhor que a ingrata e inconstante Jerusalém, se não só
hoje, mas todos estes dias, padecermos alguma coisa com ele, e nos
compadecermos dele. Tudo resumiu São Paulo a uma só palavra, quando disse: Si tamen compatimur.Uma coisa é
compadecer, e outra padecer com: compadecer, é compadecer dele; padecer com, é
padecer com ele; e tanto nos merecem a paciência as suas penas, como a
compaixão o seu amor. Toda a sua sagrada humanidade do corpo e alma de Cristo
nos mereceu sempre muito, mas nunca tanto como nestes dias: padecendo na
imitação de seus tormentos, acompanharemos seu santíssimo corpo, e compadecendo-nos
na meditação de suas dores, acompanharemos sua santíssima alma. Digo pois,
quanto ao corpo, que havemos nesta semana de procurar padecer alguma coisa em
todos os cinco sentidos, assim como Cristo padeceu em todos. Adão e Eva, em um
só pecado, pecaram com todos os cinco sentidos. Pecaram com o ouvir, ouvindo a
serpente; pecaram com o ver, olhando para a fruta; pecaram com o palpar,
tirando-a; pecaram com o cheirar, cheirando-a; pecaram com o gostar, comendo-a.
Com todos os cinco sentidos pecaram nossos primeiros pais, e nós, tão herdeiros
de suas misérias como de suas culpas, em todos pecamos infinitas vezes. E como
Cristo vinha pagar pelo pecado de Adão e pelos nossos, quis padecer também em
todos os cinco sentidos. Padeceu no sentido de ver, vendo fugir a todos seus
discípulos: vendo que um o entregou tão aleivosamente; vendo que outro o negou
três vezes; vendo-se atar e levar preso, e a tantos tribunais; vendo-se tapar
os olhos; vendo-se despir no Pretório, e estar despido no Calvário tantas horas
à vista de todo o mundo, e no meio de dois ladrões; sobretudo, vendo a
desconsolada Mãe ao pé da cruz, em cujo coração e em cujos olhos estava outras
três vezes crucificado. Finalmente, vendo os meus pecados e os vossos, com que
tão ingratos havíamos de ser a tanto amor, que todos naquela hora lhe eram
presentes. Padeceu no sentido do ouvir, ouvindo o Deus-te-salve aleivoso da
boca de Judas; ouvindo os crimes e testemunhos falsos com que foi acusado;
ouvindo as vozes e brados com que os mesmos que hoje o aclamaram rei lhe pediam
a morte; ouvindo a sentença com que o iníquo juiz o entregou à vontade de seus
inimigos; ouvindo o pregão de malfeitor e alvorotador do povo; ouvindo as
injúrias e blasfêmias dos príncipes dos sacerdotes na cruz, e as dos mesmos
ladrões que com ele estavam crucificados, e não ouvindo em todo este tempo uma
só palavra de consolação aquele mesmo Senhor que com palavras e obras tinha
consolado a tantos. Padeceu no sentido do olfato, ou de cheirar, porque morreu
entre os ascos e horrores do Monte Calvário, chamado assim das caveiras e ossos
dos malfeitores que ali se justiçavam, os quais, ou porque os enterravam mal os
algozes, ou porque depois os desenterravam os cães, estavam espalhados por todo
o monte, e de mistura com a corrupção do sangue faziam aquele infame lugar
horrendo, hediondo, asqueroso e insuportável ao cheiro. E como divino pagador
de nossos pecados, não só escolheu o gênero da morte, senão também a
circunstância do lugar; para satisfazer nele pelos excessos do olfato, quis que
fosse tão infeccionado e malcheiroso. Padeceu no sentido do gosto, não só pelo
fel e vinagre que lhe deram a beber, senão muito mais por aquela ardentíssima
sede, maior incomparavelmente que todos os outros tormentos, porque só ela
obrigou ao pacientíssimo Redentor a pedir alívio. Mas podendo mais o desejo de
padecer por nós, que a força da natureza na humanidade enfraquecida e exausta,
provou o azedo do vinagre e o amargoso do fel, para mortificar o gosto, e não
quis levar para baixo o úmido, para não moderar o ardor nem aliviar a sede.
Padeceu, finalmente, no sentido do tato, não ficando em todo o sagrado corpo
parte alguma que não fosse martirizada com particular tormento. Padeceu nos
braços as cordas e cadeias, no rosto as bofetadas, na cabeça a coroa de
espinhos, nos ombros o peso da cruz, nas costas os milhares de açoites, nas
mãos e nos pés os cravos, e em todos os ossos, em todos os nervos, em todas as
veias, em todas as artérias a suspensão, a aflição, a violência mais que mortal
de estar três horas no ar pendente de um madeiro até expirar nele. Pois, se
estes são os dias em que o meu Deus padeceu tão cruelmente em todos os cinco
sentidos, e tão amorosamente por mim, não será justo que eu também em todos os
sentidos padeça alguma coisa por ele? Nenhum coração me parece que haverá tão
ingrato e tão insensível, que se não deixe mover desta razão: Hoc enim sentite in vobis, quod et in
Christo Jesu (Flp. 2,5), diz São Paulo: O que Cristo Jesus sentiu em si,
devemos nós sentir em nós — ele por amor de nós, e nós por amor dele. E se a
vossa devoção deseja saber e me pergunta de que modo poremos em prática este
recíproco sentimento, mortificando-nos também em todos os nossos sentidos, digo
primeiramente que mortifiquemos o ver, andando nestes dias com grande modéstia
e recato, e negando aos olhos as vistas de todas as criaturas, e apartando-os
principalmente daquelas que mais nos agradam e mais nos apartam de Deus. Os
olhos têm dois ofícios: ver e chorar; e mais parece que os criou Deus para
chorar que para ver, pois os cegos não vêem e choram. Já que tantos dias damos
aos olhos para ver, já que tão cansados andam os nossos olhos de ver, não lhes
daremos alguns dias de férias, para que descansem em chorar? Chorem os nossos
olhos os nossos pecados nestes dias, e chorem muito em particular o não haverem
antes cegado que ofendido a Deus. Ah! Senhor, quanto melhor fora não ter olhos,
que ter-vos ofendido com eles! O sentido de ouvir mortificá-lo-emos,
retirando-nos esta semana de todas as práticas e conversações, não só ilícitas
e ociosas, mas ainda das lícitas. Troquemos o ouvir pelo ler, lendo todos estes
dias algum livro espiritual em que Deus nos fale e nós o ouçamos. A quem não
está muito exercitado no orar, é mais fácil o ler, e muitas vezes mais proveitoso.
Na oração falamos nós com Deus; na lição fala Deus conosco. E de quantas coisas
— que fora melhor não ouvir — ouvimos todo o ano aos homens; estes dias ao
menos, bem é que ouçamos a Deus. No sentido do olfato pouco têm que mortificar
os homens nesta terra, porque não vejo nela este vício. Nas mulheres, se nelas
há alguma demasia, lembrem-se de que nesta semana derramou a Madalena os seus
cheiros e os seus ungüentos aos pés de Cristo. E para os aborrecerem e
detestarem para sempre, saibam que a última disposição da morte do mesmo Senhor
foram estes cheiros. Porque a Madalena derramou os ungüentos, se excitou a
cobiça de Judas; porque em Judas se excitou a cobiça, tratou da venda; porque
vendeu a seu Mestre, o prenderam e o mataram. Por isso o Senhor disse — e este
é o sentido literal: -Mittens haec
unguentum hoc in corpus meum, ad sepeliendum me fecit, como se dissera:
Estes ungüentos são para a minha sepultura, porque destes ungüentos se me há de
ocasionar a morte. O sentido do gosto, ainda que se tenha mortificado por toda
a Quaresma com o jejum ordinário, nestes dias é bem que haja para ele alguma
particular mortificação. Muitos santos do ermo passavam esta semana inteira sem
comer, e pessoas de mui diferente estado, não no ermo, senão nas cortes, passam
em jejum de quinta-feira até sábado. Nos maiores dias desta semana é estilo das
mesas dos grandes príncipes não se porem nelas mais que ervas; para estes dias
se fizeram propriamente os jejuns de pão e água: ao menos estes dias não são
para regalo. O cordeiro mandava Deus que se comesse com alfaces agrestes,
porque o agreste e desabrido no comer destes dias é a melhor disposição para
comer quinta-feira o Divino Cordeiro sacramentado. O sentido do tato, como o
mais vil e mais delinqüente que todos, é razão que seja nestes dias mais
mortificado. Quando Urias veio do exército com aviso a el-rei Davi, disse-lhe o
rei que fosse descansar à sua casa. E ele, que respondeu? E bem, Senhor: está o
meu general dormindo sobre a terra na campanha, e eu que me haja de deitar em
cama? Não farei tal desprimor. — E foi-se deitar em uma tábua no corpo da
guarda. A cama em que dormiu o último sono da morte o nosso Jesus, bem sabeis
qual foi. Pois, será justo que quando ele tem por cama o duro madeiro da cruz,
descanse o nosso corpo tão regaladamente como nos outros dias? Alguma diferença
é bem que haja nestes. Ao menos o nosso rei e seus filhos, de quinta-feira até
domingo não se deitam em cama, nem se assentam, senão no chão, assistindo
sempre ao Senhor, sem sair nunca da Capela Real, nem de dia, nem de noite.
Estas são as noites e os dias para que se fizeram as penitências: para estas
noites se fizeram os pés descalços, para estas noites as disciplinas, e para
estes dias e para estas noites os cilícios. Que poucos cilícios deve de haver
no Maranhão? Não vos escuseis com isto. Quando os ninivitas se resolveram a
fazer penitência, mandaram que todos, não só os homens, senão também os
animais, se cobrissem de cilício. Que fosse tão universal a penitência, que até
aos animais a estendessem, não me espanta, porque a contrição, quando é
verdadeira, dá nestes extremos. O que sobretudo pode admirar a muitos é que,
sendo a cidade tão grande, que só de crianças inocentes tinha cento e vinte
mil, e, sendo os moradores tão ociosos, que os mandava Deus subverter, houvesse
em tal cidade e entre tal gente tantos cilícios, que se pudessem cobrir deles
tanta imensidade de homens, mulheres e meninos, e até os animais. Se o não
dissera a Escritura, parecera coisa incrível, mas é muito fácil de crer. Os
cilícios, não é necessário que sejam tecidos de sedas de camelo, como os do
Batista; de qualquer coisa áspera se faz um cilício, se há devoção e vontade de
o trazer. Um irmão tivemos na Companhia, chamado Luís Gonzaga, o qual era filho
herdeiro dos Marqueses de Castiglione, em Itália; e como em casa de seu pai
houvesse mais instrumentos de cavalaria que de penitência, tomava o devoto moço
umas esporas de roseta, e, pondo-as de uma parte e de outra, fazia delas
cilício. E porque aplicou as esporas desta maneira a seu corpo, correu com
tanta velocidade a carreira da virtude e perfeição, que em menos de vinte e
três anos, que só teve de vida, mereceu ser — como já é — contado entre os
beatos. Assim que, para haver cilícios, não são necessários camelos nem teares,
se há vontade e devoção. Estas são as mortificações com que os nossos cinco
sentidos hão de imitar nesta semana as penas de Cristo. Não falo na continência
de outros vícios, porque sei que estamos em terra de cristãos. Mas porque
também estamos em terra de soldados, advirto que em dia de Ramos se cerram as
portas às casas de jogo, e que não é coisa que devam consentir os oficiais nem
ao soldado mais perdido. Queixa-se Cristo pelo profeta de que no dia de sua
Paixão lhe jogassem as vestiduras: Et
super vestem meam miserunt sortem. Assim foi que os que crucificaram ao
Senhor, depois que o tiveram posto na cruz, lançaram as mãos aos dados, e
jogaram os sagrados vestidos. E acrescenta logo o evangelista: Et milites quidem haec fecerunt (Jo. 19,24):
E os que fizeram isto foram os soldados. — Os soldados foram também os que
crucificaram ao Senhor, mas o evangelista não faz a reflexão em que eles o
crucificaram, senão em que jogaram as vestiduras, porque o crucificar a Cristo
foi obediência de seus maiores, o jogar as vestiduras foi vício depravado seu.
Sabeis quem joga em tais dias como estes? Só quem crucifica a Cristo, e quem
jogara suas sagradas vestiduras, se as tivera. Quero-vos contar o que me
sucedeu em Inglaterra. Iam comigo dois portugueses, os quais em um domingo se
puseram a jogar as tábulas em uma estalagem; saiu o hóspede muito assustado, e
como fora de si: — E bem, senhores, quereis que me venham queimar a casa? —
Queimar a casa? E por quê? — Porque é esse um jogo que se pode ouvir de fora, e
se o ouvirem, ou souberem os magistrados, sou perdido. — Assim o dizia este
homem, e assim havia de ser. E para que mais vos admireis, a cidade, ou vila,
era Dovres, porto e escala marítima, onde todos, sem se excetuar um só, são
hereges. Oh! vergonha dos que tanto nos prezamos do nome de católicos! Se em
terra de hereges é sacrilégio jogar as tábulas em um domingo ordinário, que
será jogar, ou estes ou outros jogos, em uma Semana Santa, em terra onde se
adora a cruz e as imagens de Cristo, e se celebram os mistérios de sua morte?
Seja esta também uma das mortificações que pertencem ao corpo.
IV
E a alma, que há de fazer? O corpo, imitar; a
alma, meditar: o corpo com os ramos da palma, a alma com os da oliveira. A alma
nestes santos dias há de fazer do coração um Monte Calvário, levantar nele um
Cristo crucificado, e pôr-se desta maneira a contemplar suas dores. Oh! quem
pudera explicar-se agora com o pensamento, e falar com o silêncio! Quando os
amigos de Jó o foram visitar nos seus trabalhos, diz a Escritura Sagrada que
estiveram uma semana inteira olhando só para ele, sem falarem palavra. Assim o
hão de fazer nossas almas esta semana, se são amigas de Jesus: olhar, calar e
pasmar. Oh! que vista! Oh! que silêncio! Oh! que admiração! Oh! que pasmo! Só
três coisas dou licença a nossas almas que se possam perguntar a si mesmas no
meio desta suspensão. Quem padece? Que padece? Por quem padece? E que meditação
esta para uma eternidade! Quem padece? Deus, aquele ser eterno, infinito,
imenso, todo-poderoso, aquele que criou o céu e a terra com uma palavra, e o
pode aniquilar com outra; aquele, diante de cujo acatamento, os principados, as
potestades e as dominações, e todas as hierarquias estão tremendo. Este Deus,
cuja grandeza, este Deus, cuja majestade, este Deus, cuja soberania
incompreensível só ele conhece inteiramente, e todos os entendimentos criados
com infinita distância de nenhum modo podem alcançar, este, este é o que
padece. Aqui se há de fazer uma pausa, e pasmar. São Bernardo, cheio de pasmo e
assombro nesta mesma consideração, rompeu dizendo: Ergo ne credendum est, quod iste sit Deus, qui flagellatur, qui
conspuitur, qui crucifigitur? É possível que se há de crer que este, que
padece tantas injúrias e afrontas, e a mesma morte, é aquele mesmo Deus
imortal, impassível, eterno, que não teve princípio, e é o princípio e fonte de
todo ser? Este, este é; que nem ele fora Deus, nem a nossa fé fora fé, se ela
não fizera, e nós não crêramos o que excede toda a capacidade humana. Por isso
Isaías, quando entrou a falar da Paixão, como profeta que sobre todos era o
mais eloqüente, o exórdio por onde começou, foi aquela pergunta: Quis credidit auditui nostro (Is. 53,1)?
Quem haverá que dê crédito ao que há de ouvir de minha boca? — Tão alheio é
quem padece do que padece, e este é Deus. Vede se há bem de que pasmar aqui.
Depois de considerarmos que é Deus quem padece, então se segue a consideração
do que padece. E não só havemos de trazer à memória o que já vimos que padeceu
exteriormente em todos os sentidos do corpo, mas muito mais devemos considerar
e ponderar o que padeceu no interior da alma e em todas suas potências. Com
dois nomes, ou com duas semelhanças nos declarou nosso amorosíssimo Redentor o
que padeceu em sua Paixão, com nome e semelhança de cálix, quando disse a S.
Pedro: Calicem, quem dedit mihi Pater,
non vis ut bibam illum (Jo. 18,11)? O cálix que mc deu meu Padre, não
queres que o beba? — E com nome e semelhança de Batismo, quando disse a todos
os discípulos: Baptismo habeo baptizari,
et quomodo coarctor usque dum perficiatur (Lc. 12,50)? Eu hei de ser
batizado em um batismo, o qual desejo com grandes ânsias e aperto do coração
até que chegue. — De sorte que declarou o Senhor o que havia de padecer por
nós, já chamando-lhe cálix, já batismo, e por quê? Porque o batismo recebe-se
por fora, o cálix bebe-se por dentro, e Cristo, Redentor nosso, em toda sua
Paixão não só padeceu por fora os martírios do corpo, senão também, e muito
mais, por dentro os tormentos da alma. Por fora padeceu os tormentos dos
açoites, dos espinhos, dos cravos, da lança, que o banharam todo em sangue, e
por isso lhes chamou Batismo; por dentro padeceu as tristezas, os tédios, os
temores, as angústias e agonias, que, sem ferro, lhe tiraram também sangue no
Horto, e lhe penetravam mortalmente a alma: Tristis
est anima mea usque ad mortem. Oh! quem pudesse entrar profundamente no
interior da alma de Jesus, e entender o que naquele consistório sacratíssimo e
secretíssimo das suas três potências passava e se conferia em tantas horas! A
memória, desde o princípio do mundo representava os pecados de todos os homens,
por quem satisfazia a divina justiça; o entendimento ponderava o pouco número
dos mesmos homens que se haviam de aproveitar do preço infinito daqueles
tormentos, e a vontade se desfazia com dor de ver perder tantas almas por sua
culpa, sem achar consolação alguma a tamanha perda; e esta era a tristeza que
ocupava toda a alma do Salvador, e com três cravos mais agudos e penetrantes a
crucificava. Aqui havemos de fazer a segunda pausa, e pasmar tanto daquele
infinito amor, como da nossa infinita cegueira. Oh! Senhor, quantos pode ser
que vísseis então, dos que agora se acham nesta mesma igreja, que, por que
haviam de desprezar e condenar as suas almas, agonizavam a vossa! Considere
cada um se porventura, ou eterna desventura, é algum destes, e veja bem o seu
perigo, enquanto tem tempo. Este é o Deus que padece, estas as penas e dores
que padece, e só resta ver por quem padece. Se a fé me não ensinara outra
coisa, cuidara eu que padecia Deus pelo céu, porque vejo o sol eclipsado e
coberto de luto; cuidara que padecia pela terra, porque a vejo tremer e
arrancar-se de seu próprio centro; cuidara que padecia pelas pedras, porque as
vejo quebrarem-se umas com outras e abrirem-se as sepulturas; cuidara que
padecia pelo Templo de Jerusalém, porque vejo rasgar-se de alto a baixo o véu
do Sancta Sanctorum; cuidara que padecia por este mundo elementar, porque vejo
confusos, perturbados, atônitos e com prodígios de sentimento e assombro todos
os elementos. Mas não são estas as criaturas por quem padece Deus, posto que
todas confessam que padece seu Criador; e, com serem irracionais e insensíveis,
quiseram acabar com ele quando o vêem morrer. Quem são logo aqueles por quem
padece o Autor da natureza, e por quem morre o Autor da vida? Sou eu, sois cada
um de vós, e somos todos os homens. Por nós, e só por nós padece Deus; por nós,
e só por nós padece quanto padece. Por nós que, depois de nos criar, o não
respeitamos; por nós que, depois de nos sustentar, o não servimos; por nós que,
depois de nos remir, o não obedecemos; por nós que, depois de morrer por nosso
amor, o não amamos; por nós que, depois de se pôr em uma cruz por nós, o
tornamos a crucificar mil vezes; por nós que, esperando-nos assim, e
chamando-nos com os braços abertos, não queremos acudir a suas vozes; por nós,
enfim, que, sabendo que nos há de julgar, e nos prometeu o céu, se o não
ofendermos, queremos antes o inferno sem ele, que o céu com ele. Isto é o que
faz todo o homem que peca mortalmente, e isto o que continua a fazer enquanto
se não tira do pecado, para que vejais se tem razão, não só de pasmar, mas de
perder o juízo.
V
Estes são, cristãos, os três pontos breves e
altíssimos que havemos de meditar nestes poucos dias, os quais torno a repetir,
para que vos fiquem bem na memória: Quem padece, o que padece, e por quem
padece? Espero de vossa cristandade, que não só para estes dias da Semana
Santa, senão para todos os de vossa vida, haveis de tomar esta devoção tão devida
ao que nos merece o amor de quem deu a sua por nós. E ninguém se escuse com
dizer que não sabe meditar ou discorrer, porque Deus não quer discursos, senão
vontades, antes, nem ainda vontades nos pede; só com memórias se contenta: Hoc facite in meam commemorationem:
Filhos — diz Cristo — dei a vida, dei o sangue, dei-me todo a mim mesmo por
vosso amor; não quero de vós outra paga, senão que vos lembreis de mim. — De
quantas coisas disse e fez o Filho de Deus na vida e na morte, nenhuma é mais
para enternecer, e ainda magoar qualquer coração humano, que esta última
recomendação com que se despediu de nós. Que Deus, feito homem por amor dos
homens, e morto por amor dos homens, chegue a pedir aos mesmos homens que se
lembrem dele? Oh! amor! Oh! benignidade divina! Oh! dureza! Oh! ingratidão
humana! É Deus tão amoroso e tão benigno que nos pede a nossa memória, e somos
tão duros e tão ingratos, que é necessário a Deus que no-la peça. Não me
enternece tanto, nem me move tanto à compaixão tudo o que Cristo padeceu,
quanto o que argüi no seu coração e nos nossos esta lastimosa recomendação. E
que lástima seria, cristãos, ou que lástima é tão indigna, e tão afrontosa de
nossos corações, que, pedindo-nos um tão bom Senhor só a memória, ainda essa
lhe neguemos? Ora, por reverência do sangue, da morte e de toda a Paixão de
Jesus, que não seja assim ao menos nestes santos dias. Lembremo-nos de suas
dores, lembremo-nos de suas penas, lembremo-nos de suas chagas, e, sobretudo,
lembremo-nos de seu amor. Com esta memória nos levantemos ao amanhecer, com
esta memória nos recolhamos à noite, e nesta memória gastemos alguma parte
dela. Particularmente vos encomendo muito esta única memória nas igrejas e no
correr das igrejas. Grande fraqueza é a dos homens, e grande a astúcia do
demônio, que até nesta Santa Semana nos arme laços e no-los teça da nossa
própria devoção. As igrejas não se hão de correr por ostentação, nem por festa,
nem por curiosidade, nem para ver quem vai, e como vai, e com quem vai, senão
para ir com os olhos no chão, e a alma mui dentro em si mesma, considerando que
naquele mesmo dia e por aqueles mesmos passos ia Deus com uma cruz às costas a
morrer por mim, para que eu não morresse eternamente, e padecendo tantas
afrontas e penas, para me livrar das do inferno. Oh! que memória esta para nos
tirar tudo o mais da memória! Finalmente, chegados à igreja, haveis de imaginar
que chegais ao Monte Calvário — que não é imaginação, senão verdade de fé,
porque ali estava realmente o mesmo Cristo — e fazer com efeito o que fizéreis,
se então estivera o Senhor na cruz, e o víreis com vossos olhos. Com esta
modéstia e com esta consideração havemos de correr e visitar as igrejas, e com
a mesma, e muito maior, assistir nelas aos Divinos Ofícios, e não olhando,
falando e conversando, que é um abuso maldito, o qual, não se vendo em outra
alguma parte da cristandade, só em Espanha e Portugal — onde tanto nos prezamos
de católicos — se tem introduzido, com escândalo e abominação até dos hereges.
Oh! se assistíramos nas nossas igrejas como eles nas suas, posto que indignas
de tão sagrado nome, onde não há altar, nem cruz, nem está Cristo! Por amor do
mesmo Cristo, cristãos e cristãs, que não cometamos uma tão grande indecência,
e não façamos um tão público e manifesto agravo à fé com que cremos que aquele
Senhor, que temos presente no Santíssimo Sacramento, é o mesmo que esteve por
nós crucificado no Calvário. No Calvário assistiram a Cristo a Virgem Senhora
nossa, São João, Santa Maria Madalena, e outras Marias, e é coisa digníssima de
se notar que em todos os quatro evangelistas se não diz que alguma de todas
estas pessoas falasse uma só palavra. Todos viam e consideravam o que passava,
mas ninguém falava, porque os mistérios da Paixão querem-se venerados com suma
atenção e meditados com sumo silêncio. Façamos, pois, todos nestes dias este
pequeno sacrifício — de que ninguém tem causa para se escusar — e com
satisfação do muito que temos ofendido a Deus com nossas línguas,
ofereçamos-lhes o não falarmos com outrem, senão com ele, ao menos enquanto
estivermos na sua presença. De tudo o mais que até aqui tenho dito, fará cada
um o que seu fervor e devoção lhe ditar; mas deste silêncio, modéstia e
reverência nas igrejas, a ninguém excetua o mesmo Cristo. Lembremo-nos que
somos cristãos, e que em alguma coisa se há de ver que o somos, e que desse
mesmo sermão, e das advertências que nele vos tenho feito, vos há de pedir Deus
estreita conta. Lembremo-nos de quantas Semanas Santas têm passado sem nos
aproveitarmos delas, e que pode mui bem ser que seja esta a última para alguns
de nós. Quantos viram a passada, que não vêem esta, e quantos verão esta, que
não hão de ver a que vem! Se soubéramos de certo que havia de ser esta a última
Semana Santa de nossa vida, que havíamos de fazer? Pois, façamos isso mesmo, e
não o façamos por temor da nossa morte, senão por amor de Jesus. Ah! Senhor,
que as minhas palavras são de regelo, e estes corações, sem vossa graça, de
bronze. Quando expirastes na cruz, inclinastes a cabeça sobre o peito, em sinal
que havíeis de pôr os olhos em vós, e não em nós, em vosso coração, e não em
nossos pecados. Desse mesmo coração alanceado e ofendido saíram os dois
elementos com que formastes vossa Igreja; saíam também agora os espíritos
vitais, espíritos de vida e graça, com que a reformeis. E, assim como
alumiastes e destes vista ao mesmo que vos feriu, assim, posto que tão ferido e
ofendido de nós — pois está sempre vivo no vosso coração o mesmo amor — saia
dele um raio de luz que alumie nossas cegueiras. Fertilize, Senhor, este
sangue, e regue esta água que saiu de vosso coração, nossas almas, que todas
rendidas a vosso amor, e prostradas ao pé de vossa cruz, contritas e
humilhadas, vos pedem perdão de todas suas culpas e de todas as ofensas vossas
até esta hora cometidas. Nunca mais, Senhor, ofender-vos, nunca mais, por
serdes vós quem sois. Assim o prometemos e protestamos firmissimamente. E assim
o esperamos, clementíssimo Jesus, de vossa misericórdia infinita, dos
merecimentos de vossa Paixão, e dos auxílios de vossa graça. Amém.
